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EXPLICATION DES PLANCHES.

« Marcus Cantrius Marcellus, fils de Marcus, duumvir pour les jeux, a fait faire des jours et« trois cunei (i), d’après le décret des décurions.»

Des deux côtés de la porte du nord, on lisait, sur une table de marbre, cette inscription,maintenant déposée au musée royal :

C . QVINCTIVS . C . F . VALGM . PORCIVS . M . F . DVO, VIRQVINQ . COLONIAI . HONORISCAVSSA . SPECTAGVLA . DESVA . PEQ . FAC . COER . ET COLONEIS . LOCVM , IN , PERPETVOMDEDER.

« Caius Quinctius Yalgus, fils de Caius, et Marcus Porcius, fils de Marcus, duumvirs quin-ze quennaux, pour l’honneur de la colonie, lui ont procuré des spectacles à leurs propres frais,« et ont donné ce lieu à perpétuité aux colons (2). »

Il est bon de remarquer que ces inscriptions mentionnent, comme fondateurs et réparateursdu théâtre, non les magistrats de l’ancienne cité de Pompéi , mais ceux du bourg d’Auguste-Félix, qui était séparé de la ville par une porte, et habité par les colons. Tel fut peut-être leprincipe de la contestation entre les citoyens et fes colons dont nous avons déjà parlé.

Tous ces personnages contribuèrent de leurs deniers à l’établissement de quelques partiesde l’amphithéâtre, ou à sa restauration après le tremblement de terre. On voit, sous les voûtesdes corridors, des arceaux plus bas, dont la construction doit leur être attribuée. Aussi leurconsacra-t-on dans l’arène les inscriptions dont il s’agit, et il paraît en outre que des placesd’honneur leur furent réservées dans les parties de la première cavea qui étaient séparées dureste, comme on le voit au plan de la planche XL Y.

L’explication de ce plan nous fournira l’occasion de compléter cette notice.

On remarquera d’abord que le plan est divisé en deux hémicycles : l’un, au bas de la plan-che, indique les substructions de l’édifice; l’autre fait voir les parties les plus élevées, avecune section prise seulement au pied du mur qui supporte la summa cavea.

AA. Grande avenue voûtée qui forme l’entrée de l’arène du côté du nord. Cette entrée est laplus belle, vu qu’elle est directe; on remarque sur les côtés un canal pour l’écoulement deseaux; puis des arceaux qui laissent entre eux un certain espace.

B. Seconde entrée voûtée. Comme on ne pouvait percer la colline et le rempart pour faire uneporte diamétralement opposée à celle du nord, la voûte B prend à l’est, puis en rejoignantle grand axe de l’ellipse, elle tourne brusquement pour ouvrir un accès au midi de l’arène.Cette allée en voûte a six arceaux plus étroits, dont les pieds sont défendus par des bornes;elle est bordée de deux rigoles. Le pavé des deux entrées est semblable à celui des rues dela ville.

Les deux avenues, A et B, descendent par une pente assez rapide, puisqu’elles partent du

(1) Telle est la leçon proposée par M. Orelli, n° 253g; et c’est à cause du mot CVNEOS, écrit ici en toutes lettres, que nouslisons et traduisons plus haut GVN, cuneum, un cuneus. — La pierre elle-même semblerait présenter plutôt GVN . CQS . III.

« Il a fait des cuneus (ou un cuneus). » Mais le nom de Cantrius est bien peu connu pour un. homme qui aurait été trois foisconsul, même suffectus; et ce titre serait bien singulièrement séparé de tous les autres. On remarque en outre que le collègue dece consul ne serait pas nommé, dans l'inscription : ce qui serait insolite.

(2) Outre ces inscriptions gravées, on en trouve d’autres tracées au pinceau sur les murs des corridors. Ce sont des louangesou des sarcasmes qui ont pour objet les athlètes et les gladiateurs, les donateurs des jeux : Magna munera vicisti, Tu as méritéde grandes récompenses; Barca, tabescas, Crève, Barça ; etc,, etc.