TEMPS PRIMITIFS ET MOYEN AGE
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Voici quelle est la théorie cosmogonique et mythologiquedes Scandinaves. Avant la création du ciel, de la terre et desmers, il existait ,trgis principes d'origine inconnue, la cha-leur, le froid et l’eau. Au sud se trouvait Muspelheim, lemonde de la lumière et de la chaleur, dont Surtur gardaitles frontières; au nord, Niflheim, le monde glacial sur lequelmanquent les renseignements. Entre ces deux mondes s’ou-vrait un vaste précipice, comblé par la glace que charriaientdouze fleuves sortis de Niflheim. C’est là que se rencontraientles rayons de Muspelheim et les frimas de Niflheim qui, enfondant, donnaient le jour au géant Jmir et à sa nourrice,la vache Audhulma dont les mamelles laissaient coulerquatre fleuves de lait. Un jour, pendant que Jmir dormait,de sa transpiration naquirent l’homme et la femme et del’un de ses pieds sortit un fils qui fut le père des Géants. Lavache Audhulma qui léchait, pour se nourrir, les blocs deglace salée, en tira le premier jour des cheveux, le secondune tète, et le troisième un homme complet dont le nomest Buri. Boer, fils de Buri, épousa la géante Bestla et deleur union naquirent Odin, Wili et Wé. Odin et son épouseFrigg ont donné naissance aux Ases. Les enfants de Boerégorgèrent Jmir. Des blessures de ce géant il sortit tant desang que tout le peuple des Hrimthurse en fut noyé, àl’exception d’un seul qui se sauva avec sa femme dans unenacelle et devint le père d’une nouvelle génération de géants,légende qui rappelle celle du déluge. Le cadavre de Jmirservit à construire le monde ; le sang devint la mer et l’eau ;de la chair on forma la terre; des os, les montagnes; desdents et des mâchoires, les pierres; des cheveux, les arbres ;du cerveau, les nuages, et du crâne, la voûte du ciel avecses quatre coins gardés chacun par un pygmée, l’est,l’ouest, le nord et le sud.
Cependant, la terre était plongée dans les ténèbres. Pourl’éclairer, les fils de Boer empruntèrent des étincelles au feude Muspelheim et les fixèrent au firmament. Ils divisèrent
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