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LA. SOCIÉTÉ ET LES MCEURS ALLEMANDES

Saxons 12 schellings, tandis qu’on la payait 20 florins chezles Francs, les Alamans et les Bavarois. D’ailleurs le schel-ling d’argent et le denier d’or étaient des monnaies deconvention, attendu que l’on ne frappait que le florin enor et le denier en argent. Au roi était réservé le droit debattre monnaie, et nous voyons Clovis en faire frapper àson effigie. Ce privilège fut plus tard concédé à des princes,des barons, des évêques, des abbés et à quelques villes.Autant qu’on peut l’estimer par approximation, le rapportentre la valeur de l’argent à cette époque et de notre tempsparaît être de 1 à 40. Un exemple le fera mieux compren-dre. Un bœuf, qui valait alors 2 schellings d’argent, se payeaujourd’hui 300 florins, ce qui porte le schelling d’alors àcent écus d’à présent.

L’industrie et le commerce ont besoin, pour prospérer,de liberté civile, aussi ne fleurirent-ils pas sous Charle-magne. Ils ne commencèrent à se développer que sous lesempereurs saxons. Toutefois il y eut, même sous les Carlo-vingiens, de légers commencements. Les moines, obligéspour subvenir à des besoins qui croissaient avec la civili-sation, de confectionner des produits industriels, durentchercher à les écouler au dehors ; ils profitèrent des fêtesd’église pour organiser des foires et mêlèrent, comme c’estla coutume du catholicisme, le spirituel avec le temporel.Nous ne songerions pas à les en blâmer s’ils ne s’étaientlivrés en même temps au commerce des reliques.

Ces nombreuses réunions d’individus que le commerce'attirait sur un même point donnèrent naissance à des citésqui se développèrent rapidement, telles que Bardowik, Mag-debourg, Erfurth, Ratisbonne et Lorch. Cologne également,fut une de ces anciennes villes de commerce; elle servaitd’intermédiaire entre le trafic du Nord et celui du Sud. C’estl’époque où sortirent aussi de leurs ruines® romaines^Mayence, Trente, Augsbourg, Strasbourg, Worms, Franc-fort, Bamberg, etc. Charlemagne aida aux progrès du corn-