LA CHEVALERIE A LA COUR

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Sous un prétexte quelconque et souvent sans motifs, lesseigneurs jaloux de la prospérité et du développement desvilles, en pillaient les habitants, en brûlaient les maisons,sans avoir même envoyé de signal qui prévînt l’ennemi deleur attaque.

Les misères et les désordres amenés par une telle anar-chie, furent encore augmentés par la peste noire qui, venued’Orient, ravagea toute l’Allemagne.

Il y eut des villes entières, des cités florissantes qui furentdépeuplées, les individus périrent par milliers et tous lesliens sacrés de la société furent dissous. Plus de poésie; lechevalier, transformé en parasite, disputait au bouffon lepain de l’aumône à la table des princes. Au lieu de l’antiquepolitesse, de l’éloquence et de la musique, régnèrent la dé-bauche, les conversations obscènes, un jeu ruineux et cesluttes brutales qui déshonoraient l’institution chevaleresquedu duel. 11 ne survécut de l’ancienne splendeur que les cé-rémonies brillantes, dont la magnificence même augmenta,*t qui accompagnaient le mariage des rois.