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LA SOCIÉTÉ ET LES MŒURS ALLEMANDES

que l’on crevât les yeux aux braconniers, et, en 1537, l’ar-chevêque de Saitzbourg fit coudre un paysan qui avait tuéun de ses cerfs dans la peau de l’animal et le livra en pâ-ture à ses chiens.

La grande chasse était alors celle des ours, des daims,des sangliers, des coqs de bruyère ; la chasse moyenneavait pour elle les chevreuils, les marcassins et les loupsla petite chasse, les renards, lièvres, mulots, castors, lou-tres, bécasses, perdrix, etc. Les ours, les castors, les lynxet les loups étaient encore fort nombreux. Ainsi, en 1630,on prit en trois ans plus de cent vingt castors près d’Ulm,sur les bords du Danube. Le dernier ours tué dans l’Alle-magne proprement dite le fut en 1686, en Thuringe. De nosjours cet animal trouve encore pendant l’hiver un refugedans les montagnes boisées des Grisons. Les bouquetinsdisparurent des contrées alpines dès 1650 et ne furent con-servés que dans les jardins de zoologie.

Le nombre des animaux sauvages diminua considéra-blement, par suite de l’immense abattis qui s’en fit au sei-zième siècle. Dans le seul électorat de Saxe, on détruisit800,000 pièces sous le règne de Jean-Frédéric, qui tua desa main 208 ours, 200 lynx et 3,583 loups. Mais dès les pre-mières années du dix-septième siècle, le gibier était devenusi rare qu’on payait un cerf 7 florins, tandis qu’un bœufn’en valait que 5 (1). Il est vrai que la guerre de Trente Ans,en arrêtant les progrès de l’agriculture, favorisa de nou-veau la multiplication des bêtes sauvages. C’est la vignequi souffrit le plus de cet état de choses. Elle avait, aumoyen âge, atteint un grand développement et les pro-vinces rhénanes exportaient plus de vins que la Franceelle-même. La guerre lui fut si funeste que dans le Wurtem-berg seul il en disparut plus de 40,000 arpents. Quand lapaix eut été signée, on se mit à replanter, et les vins du

( 1 ) Le florin vaut 2 fr. 14 cent.