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LA SOCIÉTÉ ALLEMANDE AD DIX-HUITIÈME SIÈCLE 315
à une orgie, furent mis au pilori, malgré les supplicationset les offres d’indemnité de leur père. Pourtant elle ne putempêcher tous les désordres. Lorsque son chancelier Kau-nflz venait au château, ses maîtresses l’accompagnaientjusqu’à la porte dans sa voiture et attendaient son retour.L’impératrice voulut un jour lui faire à ce sujet quelquesremontrances : « Madame, lui répondit l’indispensable mi-nistre, je suis venu ici pour parler de vos affaires et non desmiennes. »
A force de vigilance, on parvint à rendre le vice un peuplus caché, mais ce fut tout. Le touriste anglais Wraxallnous dit : « Vienne est la ville d’Europe où l’on observe lemieux les bienséances extérieures dans les relations inti-mes ; toutes les galanteries y sont voilées et se présententsous le couvert de l’amitié. Ce n'est pas comme à Varsovieou à Pétersbourg ; les liaisons y durent un quart de siècle.Je crois que le climat d’Autriche n’est pas favorable auxviolentes passions. Il y a quelque chose de flegmatiquedans la constitution physique et morale qui repousse lesémotions fortes. La présence de l’impératrice et la terreurqu’inspire sa vigilance sévère compriment les emportements.La superstition, les confesseurs et la pénitence mortifientles sens.' La chair est faible pourtant là comme ailleurs,mais elle dissimule ses écarts. A la galanterie les dames sa-vent joindre la dévotion; elles pèchent, prient, se confessentet recommencent. »
L’auteur anglais nous fait connaître en même tempsl’éducation et les mœurs de la jeunesse : « Les jeunes gensde l’aristocratie, dit-il, ne se distinguent que par leur igno-rance, leur orgueil et les bornes étroites de leur esprit. Pé-nétrés de leur supériorité, ils n’ont ni le désir ni le moyende se rendre agréables en société. Ils voyagent comme lesAnglais, c’est-à-dire qu'ils vont de Vienne à Paris en pas-sant par l’Italie. En rentrant chez eux, ils y rapportent lestidicules des Français, sans la politesse ni la vivacité, ni
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