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I.A SOCIÉTÉ ET LES MŒURS ALLEMANDES

placer le récit d'un voyage que Schubart fit à Ulm poury continuer sa Chronique interdite à Augsbourg: « J’avais,nous dit-il, de grandes craintes parce que les catholiquesm’en voulaient de quelques articles de ma Chronique contreles jésuites; arrivé à Gunzbourg, je descendis dans un hô-tel où se trouvait une troupe de gros curés. Une de mesfeuilles était devant eux. Qu’on juge de ma frayeur quandje les entendis s’écrier dans leur grossier dialecte: « Nous letenons, ce gibier de potence ; nous allons lui couper lalangue et brûler vif cet hérétique. » En même temps ils frap-paient avec violence sur la table de façon à renverser lescruches. L’un d’eux pourtant, qui avait l’air d’un fonction-naire public, essaya de leur faire comprendre que mafeuille avait du bon et leur avait fait passer d’agréablesheures. Il leur reprocha leu r dureté à mon égard, mais cesparoles pacifiques furent étouffées sous un torrent d’in-jures. » D’ailleurs Schubart se plaisait à Ulm ; il aimait leslibres usages de cette cité protestante qui lui permettaientde publier impunément sa Chru.^que. Il ne faut rien exa-gérer pourtant, et les mœurs féroces du moyen âge repa-raissaient de temps à autre, ainsi que le témoigne l’aven-ture d’un étudiant catholique nommé Nikel, du village deSoeflingen, près d'Ulm, qui contre le gré de ses compa-triotes, était allé étudier à Tubingue. Il eut l’imprudence,dans une auberge catholique, de débiter quelques maximesvoltairiennes qu’il avait probablement rapportées de l’Uni-versité. Pour ce léger méfait, il fut condamné comme blas-phémateur, brûlé vif et ses cendres jetées dans l’Iller. Uneautre preuve d’ignorance et de sotte crédulité nous estencore fournie par Schubart dans le récit d’un voyagequ’il fit à sa ville natale d’Aalen. Il y vit le fameux charla-tan Gassner auprès duquel accouraient de vingt, de trentelieues à la ronde tous les malades et estropiés sur des voi-tures, sur des ânes, ou se traînant avec leurs béquilles.Leur cohue remplissait les écuries et les bergeries de la