l’état et l’église

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nourrit mes troupes. Quiconque enfreindra mes ordres serapuni sévèrement. »

Mais plus tard on se ravisa en voyant de quel appuiétaient ces traîneurs de sabre pour le despotisme royal etl'intolérance cléricale ; nous avons vu de nos jours encoredes officiers gentilshommes molester impunément le paci-fique bourgeois.

Depuis les succès’du prince Eugène et de Marlborough surles généraux français, il y a eu en Allemagne plusieursgrands hommes de guerre. En tête de la liste, il faut placerLouis de Bade, le type de l’aventurier du dernier siècle, puisLéopold de Dessau, Maurice de Saxe, Laudon, Ferdinandde Brunswick, Frédéric le Grand, que l’on ne sépare pointde son frère Henri et de ses généraux Winterfeld, Schwerin,Ziethen. Frédéric appliqua en maître l’attaque en lignede bataille oblique et fut un vrai précurseur de Napo-léon.

Quelques souverains traitaient leurs soldats comme uneI marchandise; quand l’Angleterre eut à lutter contre ses co-lonies américaines, le landgrave de Hesse-Cassel lui venditdix-sept mille de ses sujets qui, parqués comme des mon*i tons sur des vaisseaux allèrent au-delà de l’Océan servir decibles aux flèches des Hurons. L’affaire fut si lucrative pourI le bon prince que malgré ses folles dépenses et la pension de40,000 thalers, qu’il faisait à sa maîtresse française, il laissaI à sa mort 60 millions de thalers. Un si noble exemple nepouvait manquer de trouver des imitateurs parmi les au-tres pères du peuple allemand ; les Brunswick, les Anspach,les Waldeck, les Anhalt-Zerbst firent concurrence à laHesse et amenèrent aussi sur le marché de la chair à ca-non. Le duc Charles de Wurtemberg vendit la sienne à laFrance et plus tard aux Hollandais. On ne sait s’il faut s’é-tonner davantage ou de l’étrange droit que ces souverainsexerçaient sur leurs sujets, ou de la niaise soumission aveclaquelle ceux-ci laissaient trafiquer de leur peau, et cela au