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LA SOCIÉTÉ BT LES MŒURS ALLEMANDES

une phrase. » Gœthe a rendu pourtant pleine justice à lanuissance morale du christianisme par cette belle parole :

« La religion chrétienne est un être puissant en lui-même,par lequel l’humanité souffrante et renversée a toujours suse relever. »

Herder, qui visait à concilier la civilisation antique avecla moderne, a signalé la place importante que tient la Bibledans le développement de l'esprit humain. Michaelis, Er-nesti, Griesbach, et pendant quelque temps Semler, tra-vaillèrent dans le même sens théologique; E.-G. Paulus(1761-1851) le rationaliste, indique nettement l’influence fé-conde de la philosophie de Kant sur le protestantisme; ila, dans sa Vie de Jésus (1828), dirigé contre l’histoire duchristianisme des critiques exagérées.

Fréd'éric-Guillaume III, en réunissant les deux églises, etsurtout en introduisant en 1822 une liturgie uniforme, ex-cita le mécontentement des luthériens, qui se soumireiitcependant et obtinrent quelques concessions dans une ré-daction nouvelle de la liturgie en 1828.

Les grands esprits de l’Allemagne étaient fort préoccupésde l’absence d’union qui désola notre pays ; Herder adres-sait en 1772 à Joseph II la prière de rendre une patrie auxAllemands. Gœthe ne croyait pas que ce vœu pût se réali-ser : « Allemagne, s’écriait-il, où peut-on te trouver? jel’ignore; là où commence l’Allemagne savante finit 1 Alle-magne politique. » Une autre fois, il disait à ses compa-triotes cette parole que l’événement a démentie : « C est envain, Allemands, que vous espérez ne devenir qu’une na-tion ; tâchez au moins de faire de vous des hommes libres. >

Entre l’état de choses politiques et les aspirations de laphilosophie il y avait un contraste choquant que faisaientressortir davantage les divisions du pays et la forme desa constitution. Aussi les imaginations se livraient-elles