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LA SOCIÉTÉ ET LES MŒURS ALLEMANDES

et jolie fille comme la vierge Marie, ou le berger FraschdeHeiningen qui se faisait passer pour docteur ès miracles,maître sorcier, sauveur d’âmes, alchimiste, et trouvait ainsimoyen de vivre quelque temps en grand seigneur.

En 1865, les saints hommes de Schemnitz en Saxe, pré-sidés par le cordonnier Voigt, persuadèrent à deux mèresde famille qu’elles devaient sacrifier leurs enfants malades,parce qu’ils étaient possédés du démon.

On pourrait citer chez les catholiques des folies analogues,par exemple, la Springprocession d’Echternach où 15,000 pè-lerins parcoururent le 11 juin 1867 un fort long chemin enchantant et en dansant. En Illyrie, un paysan dont le filsavait mal à la jambe, au lieu de recourir au médecin, con-sulta une diseuse de bonne aventure qui déclara que lejeune homme était ensorcelé et qu’une sorcière qu’elle dé-signa pouvait seule le guérir. Aussitôt le paysan de se ren-dre chez la sorcière indiquée et de lui arracher, à force demenaces et de brutalités, la recette d’un breuvage qui na-turellement ne produisit aucun effet. Il retourne chez la di-seuse de bonne aventure qui, cette fois, lui conseille de s’em-parer de la sorcière, de lui lier les mains et les pieds, de luiarracher une touffe de cheveux et de la tremper dans lesang d’une plaie qu’il lui fera en forme de croix sous laplante du pied droit, puis de mêler le tout aux excrémentsde la sorcière et d’appliquer ce mélange sur la jambe ma-lade. Le hasard voulut que cette drogue opéra.

Dans le procès que la malheureuse sorcière intenta à sonbourreau, celui-ci persista à soutenir qu’il avait bien fait,puisque la guérison s’en était suivie.

Dans le Tyrol, un conseiller municipal, Antoine Sanol,adressa en 1866 une pétition au gouvernement d’Inspruckpour que l’on fit passer les fils télégraphiques sous terre,sous prétexte qu’ils donnaient la maladie à la vigne!

Tout cela nous fait voir que la sainte Bêtise n’est pas prèsde disparaître des pays allemands. La science du retour tra-