266

Umständen, daß die französische Operationslinie, von Klagen-furt bis Mantua durch lauter feindlich gesinnte Länder laufend,fünfzig Meilen betrug, daß die Armee theils durch Detache-ments, theils durch Traineurs und andere Verluste schon umein Drittheil ihrer Streitkraft geschwächt war, so wird manBonapartes Lage in dem Augenblick, wo er Klagenfurt erreicht,höchst gespannt und kritisch finden. Kam Joubert zur Vereini-gung mit ihm herbei, so war Tirol verloren und den Oestreichernstand es frei, in die Ebene der Lombardei hinabzusteigen, umsich mit den Venetianern zu verbinden und der französischenArmee jede Verbindung, so wie vorkommenden Falls den Rück-zug vollkommen abzuschneiden. Blieb Joubert in Tirol, sowaren diese drei Divisionen einem höchst wahrscheinlichen Unter-gänge preisgegeben, und er selbst hatte dann nicht mehr als30,000 Mann zum wettern Vordringen. Nun waren zwar dieAbtheilungen von Victor und Lannes vorn römischen Gebiet herauf dem Marsch, allein 7—8000 Mann konnten alle jeneSchwierigkeiten nicht ausgleichen. Der Erzherzog war ihm anStreitkräften fast gewachsen; was derselbe jenseits der stcier-märkischen Alpen, die Bonaparte jetzt vor sich hatte, an Ver-stärkungen antreffen würde, ließ sich noch nicht berechnen.Verlor Bonaparte in Steiermark oder gar jenseits des Semme-ring eine Schlacht, so war es schwer, etwas Namhaftes vonseiner Armee zurückzubringen, und der Umschwung war dannso gewaltig, daß ganz Italien mit diesem einen Schlage ver-loren ging, und die Franzosen um hundert Meilen weit znrück-gefchleudert werden konnten. Bonaparte fühlte diese übermäßigeSpannung seiner Lage, die nicht lange anhalten konnte und miteinem fast beispiellos glänzenden Erfolge oder mit seinem Unter-gänge endigen mußte. Zurückzukehren war moralisch unmöglich;er würde seine Armee vielleicht gerettet haben, aber das ganzeGewicht einer strategischen Niederlage wäre auf ihn gefallen;der Feldzug aller drei Armeen war verdorben, sein Ruf zuGrunde gerichtet, alles bis dahin Erworbene verloren, seinPolitisches Dasein vernichtet, und er der Rache der Fraktionenpreisgegeben. Wie hätte ein Mensch von Bonapartes Charakter