Die Befreiungskriege 1812—14.
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stillstand, oder doch eine Erleichterung seines Rückzuges zu erlangen.Er trat den Rückzug an, zu spät um der Schlacht bei Leipzig zuentgehen, — die, so großartig sie in jeder Beziehung dasteht, dochihrer Anlage nach nur ein colossales Nachtrabs-Gefecht zu nen-nen ist. —
Die Trümmer des französischen Heeres wichen über den Rhein,und die ansteckenden Fieber, die sie dorthin mitbrachten, ergriffentödtlich selbst die neu ausgehobenen Mannschaften, die ihre Reihenergänzen sollten; so lagen Frankreichs Grenzen offen da vor den Ver-bündeten; Napoleon hatte in den letzten Monaten des Jahres keinHeer, sie zu vertheidigen, und selbst den achtzehnjährigen, unreifenKnaben, die nun ausgehobeu werden mußten, konnte man im erstenAugenblicke nicht einmal Waffen in genügender Anzahl geben. Auchdas französische Volk unterstützte seinen Kaiser nicht mehr; es warbereit, sich von ihm loszusagen.
Und doch dauerte es noch fünf Monate (November 1813 bisMärz 1814), doch bedurfte es noch kühner, wohlberechneter Thatenund blutiger Kämpfe, ehe es gelang, Paris zu erobern und Napo-leon zu stürzen.
Wie sich die Ereignisse so eigenthümlich gestalten, wie eine solcheVerzögerung der Entscheidung herbeigeführt werden konnte, das istauch erst durch die neuesten Beiträge zur Geschichte jener denkwürdi-gen Zeit vollkommen klar geworden, namentlich durch den BriefwechselJoseph Buonaparte's, Marmont's, Castlereagh's, durch den des Ge-nerals Toll, der auch über manches bisher problematische ein neuesLicht verbreitet. — Der Gang der Dinge läßt sich nun wirklich er-klären, und die bisher geltenden Erklärungen verlieren zum Theilihren Werth.
Die Franzosen gefallen sich natürlich in der Vorstellung, derHeldenmuth der wenigen Tapferen, die übrig waren, die Grenzendes Landes zu vertheidigen, und die vollendete Feldherrenkunst Na-poleons haben hier das kaum Mögliche geleistet, und die Entschei-dung hingehalten; eine ganze Schule militairischer Doctrinärs ist be-müht gewesen, diese Ansicht zu bestätigen. Zomini vor Allen, vonvielen für eine große Autorität gehalten, glaubte in diesem FeldzugNapoleon's sein eigenes System der „inneren Operationslinien" ausdas herrlichste illustrirt in einer Art von Verklärung zn sehen, nnd
v. Beinhaidi, veim. Lchnitcn. I.