Leibeigenschaft »nd Freilassung der Bauern in Rußland.

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Man darf dabei keineswegs an geringfügige Abgaben und diebequemen Verhältnisse eines patriarchalischen Zustandes denken; nichtvoraussetzen, daß die Kräfte des Landes, in gewöhnlichen Zeiten ge-schont, außerordentlichen Ereignissen gegenüber entsprechende Anstren-gungen zuließen. Im Gegentheil; die Abgaben werden drückend ge-nug empfunden, und können sogar, selbst in gewöhnlichen Zeiten, nichtimmer vollständig aufgebracht werden. Der Fall, daß nicht einzelneTheile des Reichs, ganze Provinzen, mit ihren directen Steuern ummehrere Jahre im Rückstand wären, möchte wohl zu den sehr seltenenAusnahmen gehören. Auch kömmt kein solches Gnadenmanifest vor,wie sie bei Krönungen, der Geburt eines Prinzen, der Vermählungeines Thronfolgers u. dgl. üblich sind, das nicht ganzen Provinzendie rückständigen Steuern erließe. Der Staat findet es angemessen,bei solchen Gelegenheiten zu schenken, was er doch keine Aussicht hat,je wirklich einzutreiben.

Bedürfte es noch eines weiteren Exponenten der wirklichen Zu-stände, so wäre er in der Bewegung der Bevölkerung zu finden, diein Rußland, wo noch fruchtbare Wüsteneien, groß wie Königreiche,der ordnenden Menschenhand harren, langsamer vorschreitet als inden schon dicht bevölkerten Ländern des mittleren Europas. Sienimmt im russischen Reich, wie bekannt, nur um 0,85 Proceut jähr-lich zu, und Kundige sagen voraus, die nächste Revision (Volkszäh-lung) werde ergeben, daß in den letzten zehn Jahren gar keine Ver-mehrung der Bevölkerung stattgefunden habe.

Was aber außerordentliche Anstrengungen dem russischen Reichekosten, hat eben der Krieg gelehrt. Man vergleiche. Frankreich hatwährend des Kampfes seine Staatsschuld durch neue Anleihen umeine Summe vermehrt, die etwa X seines Jahreseinkommens beträgt.Die Last ist nicht gering, doch wird sie ohne fühlbaren Druck ertra-gen, wie jeder bemerken muß, der sich in Frankreich umsehen will.England hat nur einer ganz unbedeutenden Anleihe bedurft, und dieKosten des Kriegs im Wesentlichen aus den lausenden Einnahmenbestricken — was ihm kein Staat in Europa nachmachen könnte.Rußland dagegen hat seine verzinsliche Staatsschuld um Summenvermehren müssen, die dem ganzen Betrag eines Jahreseinkommenswenigstens gleich kamen, es hat außerdem die Masse des circuliren-den Papiergeldes ungefähr um das Doppelte dieses Betrags ver-

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