les voies antiques de la région du rhone. 89

6m P s > P feur montra du doigt l'endroit où Rome était située (1). »Après quelques heures de repos sur le faîte, du haut duquel on ne^ [ a percevoir en réalité qu'un océan de montagnes se perdant

j a ^ s brouillard, il fallut songer à descendre; et cette descente

terrible (2). Les hommes et les chevaux glissaient sur la neige etfilaient dans les ravins. Partout des rochers arides surplombantPrécipices, et sur lesquels on ne pouvait poser le pied qu’a-P r ^ s y avoir creusé à grand'peine une trace. Tout le monde con-la célèbre légende, reproduite par Tite-Live et la plupart desJ s loriens classiques, du feu et du vinaigre qui auraient été em-/ e s tour à tour pour briser les roches les plus dures (3). Polybej n en P ar le pas. C’est assurément un peu fâcheux pour laj 8ende ; car Polybe est le seul historien qui aurait pu interroger* b^moins, peut-être même des acteurs du passage des Alpes. On^ i en outre, qu’il est en général très exact et qu’il a soin d'ex-der ses lecteurs à se défier de toutes les fables, leur promet-tant a 1 . . _ .

j ae leur écrire une histoire « vraie » d’ou sont bannis tous

es Mensonges.

critique méfiante n’a pas hésité à regarder le silence deybe comme une preuve de la fausseté de la légende.f] e ^, UelciUes commentateurs, désireux surtout de concilier le textede-Live avec leurs préventions contre un fait qu’ils regardent^ , nme merveilleux, n’ont rien trouvé de mieux que d’altérer lej, e Im-même et de remplacer le mot aceto par la leçon acuto;Ce tum désignerait alors tout simplement le fleuret d’acier ou le

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(a) c , (POLYB., I. III, L1X.)

a ‘ er um iter multo quam in ascensu fuerat difficilius fuit...ali 0s c 1 u i paululum titubassent, hœrere afflicti vestigia sua; aliique super■ • Pe j Umen * a domines, occidere... (Tite-Live, XXI, xxv.)asce» CY ^ 0corum iniquitatem ac per nivem non multo pauciores amisit, quam in

Parieront. (Tite-Live, XXI, LIV.)

*Um , J ^ y ^ 0r ^ us circà immanibus dejectis detruncatisque struern ingentem ligno-lUn t ; eamque, cum et vis venti apta faciendo tgni coor ta essei, succen -ferr 0 ’ saxa infuso aceto putrefaciunt, lia torridam incendio rupem

PaKcfow*. (Tite-Live, XXI, xxxvn.)

& e beîîo Annïbalico A IV,