LEs voies antiques de la région du rhone. 123
Peut f ran< ^ c ^ em * n à travers les Alpes Pennines était, ainsi qu’on
Près ] S 6n aSSUrer a ^ a l ec t ure de l’Itinéraire d’Antonin (1), à peu
r ema ^ ITI ^ me c l ue rou t e actuelle. Il passait aux mêmes points
^uables; comme elle, il contournait les rives dénudées duPetit 1 7
c aux reflets d’acier qui baigne les murs de l’hospice
] ac m de Penninus, porté à la fois par la montagne et par le
COi ^ c ’ dernier reste d’un glacier disparu (2), ne rappelle pas,
l Q g. 1,16 dit naïvement Tite-Live, trompé par une fausse ana-
avo ^ es Carthaginois, Pœni, conduits par Hannibal. Nous
son S ^ a ^ eurs vu pl us haut que le général africain ne dirigea pas
0 arni ée sur le grand Saint-Bernard, mais bien sur le Mont^enèvre t > • • . .
^ 1 ^ origine du Penninus nous est aujourd hui parfaite-
loi Se COnnue ' C’est une ancienne divinité topique, d’origine gau-
j dieu Penn, que les Romains ont incorporé sans hésiter
fait ^ 6Ul Mythologie complaisante et fort élastique, et dont ils ont
j^ Un J u piter Penninus.
aaêine que le Mont Genèvre était consacré aux Déessesavait ° U 3UX Matrones (M° ns Matrona ), le grand Saint-BernardAlp aUss * son génie tutélaire, sorte de gardien du passage des^° n t ^ était prudent de s’assurer la protection quand onpied sur son redoutable domaine.
^int 611 ^ 6 UnC i nscr ip^ ons v °t* ves ont été retrouvées au grand^ err >ard ; la plupart sont dédiées au Jupiter Penninus,des < ? UeS ' Unes au dieu Penn lui-même. Ces ex-voto, gravés sur
^blettes d’airain, avaient dû être jadis encastrés dans lesh>DiV * ern ple aujourd’hui disparu du dieu Penn ou du Jupiter
^ du
* e fl u i s’était substitué à la divinité celtique (4).
(j) v °î r Pièce justificative VII.
^ s 'gné st , r carte de Peutinger, où le petit lac du grand Saint-Bernard est< Ûxe- S ?' IS nom Henus lacus, pour Pœnus ou Penninus lacus.
Ni, ij Xxjv a °P la Tcora[j.oû ^ y.arà tt]V lloivîvav )ipvr,v, 28° 45' — 43 0 45'. (Ptol.,
<3) T,‘rpl
(4) y , ^ ÏV E, XXI, XXXVIII.
Saint-Bernard :
y ^HHi ST * r P° Ur les inscriptions votives trouvées au grand 5ICr , i 78q IA "' V ' ° E ^ oges > Essai historique sur le mont Saint-Bernard, Montpel-