138 PREMIÈRE PARTIE. — CHAPITRE DEUXIÈME.

seau dont les itinéraires, les bornes milliaires et les textes d aS 'siques nous ont donné seulement les linéaments principaux.

Nous savons seulement, par les témoignages de plusieurs auteursde l’empire, que ce système de voies militaires, viæ militares (0'était complété par toute une série de routes transversalesmoindre importance, viæ vicinales, construites aussi à chaux et 1 2 3 4sable, pavées et entretenues soit par les municipes, soit p ar * eSpagi et les vici qu’elles desservaient, soit enfin par les populationriveraines, et quelquefois subventionnées par l’État (2).

Enfin, de ces diverses routes vicinales, qui constituaient ce q uenous appellerions aujourd’hui le réseau départemental et vicind»se diffusait, comme les menues branches d’un arbre immense, u ”nombre considérable de chemins d’exploitation rurale, viæ ag rltriæ , qui n’étaient ni pavés ni entretenus régulièrement, et q u ° ndésignait pour cette raison sous le nom de chemins de terre, ^terrenæ (3).

C’est avec cet outillage de transport admirablement conç u etnon moins bien administré par des fonctionnaires spéciaux app e ^ Scuratores, quatuorviri viarurn curandarum, duumviri viis

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gandis, etc. (4), qui correspondaient assez bien à notre corps 0

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ponts et chaussées moderne, que Rome, après avoir conq ulSmonde par ses armes, le maintint solidement sous sa domi na *- 1011

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et put en organiser l’exploitation à son profit de la manièreplus fructueuse et la plus méthodique.

Ce magnifique mécanisme fonctionna régulièrement pend anplusieurs siècles ; il était si merveilleusement établi, tous les re *sorts en étaient si bien agencés qu’il put continuer à se mo uV<)Iet à rendre les plus grands services, même après les première*

(1) On les a appelées successivement vice consulares, vite prcetorice, vi& *j C .res, viæ regiæ, viæ regaies, viæ solemnes, viæ publicæ, aggeres publié* ^ j(P. Bial, Chemins, habitations et oppida de la Gaule au temps de César, °P'

(2) Siculus Flaccus, De conditionibus agrorum .

J. Paulus Jurisc., Recept. Sentent.

Bergier, Histoire des grands chemins de Vempire romain, op. cit., pass-

(3) Privatæ (viæ) sunt quas agrarias quidem dicunt ... vias terrenas.

De via public . et de itiner. publ. rejiciend., I. II.) lafl ce

(4) Les magistrats nommés par l’empereur pour la direction et la survd