Le RHONE ALPESTRE ET LE VALAIS.

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de F,

] ac de Djerid, de Melrhir (1) », n’est en réalité qu’un ancien• ess dché (et les débris de galères romaines qu’on y a retrouvés^ 1 en t clairement qu’il était recouvert par les eaux et navigableles 6 ^P 0( l ue assez rapprochée de nous) ; — le second, c’est querégions voisines de ce bassin, la zone littorale qui l’entourait,

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d e . a Une fertilité très grande et ne sont devenues stériles quel'ii!(j UlS ^ Ue CC ^ ran< ^ ' ac s ’ es f asséché (2). Lac ou bras de mer,ense étendue de terres vagues, située au Sud de la régenceunis et de la province de Constantine, a constitué, en fait, unee Méditerranée d’Afrique, remplacée aujourd’hui par desl e ^récageuses et d'interminables plaines où miroite au soleilsur ^ anc couve rt d’efflorescences salines. Point de reliefqu e CeS Vas *- es plaines désertes. De loin en loin seulement, quel-ab , r ° C ^ ers ptats, éclatants de blancheur, brûlés par le soleil et^^unient dépouillés de végétation.

Pari S ^ UC Ce ^ e ’ mmense dépression saharienne était remplies eaux, le vent du Sud, le siroco, qui la traversait, se char-nu mxdité et de vapeurs et apportait au sommet des Alpesd e Uv elles couches de neige ; et toute une école de géologues etl? s ch lalls tes, parmi lesquels il faut citer, en première ligne,iutg er Lu Linth et Lyell, attribue à l’existence de cette merd es * eUre ^ancienne étendue du glacier du Rhône et de la plupart■j, lers des Alpes à l’origine des temps historiques (3).

Pas U * aU * :re es f fœhn moderne. Sec et surchauffé par sont». Sur Ls sables brûlants du Sahara, il vient s’abattre direc-' SUr GS g laciers ^ sa P e P our a i ns i dire P ar base ; etUçi a Principalement que sont dues les grandes débâcles dedat; ae giuces qui se traduisent dans les vallées par des mon-"““■fonaidaUes.

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(, 1 De

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ér ‘eu re *' r ' VCI ' NET i Commission supérieure chargée d’étudier le projet de mer^ u bliq u ^ ans ' Le de l’Algérie et de la Tunisie. Rapport au Président de laMllet , 0 / f ran faise. (Bulletin du ministère des travaux publics. Paris,

(2 > i &

(3) p A , Lair e, Les chotts tunisiens, op. cit.cr ratl - AN et Chantre, Monographie géologique des anciens glaciers et du ter-C, * r î, j ‘^ Ue de la partie moyenne du bassin du Rhône ; Origine des anciens gla-’ C L IV. Lyon, 1880.

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