LE LÉMAN.

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Su ivant le grand axe de l’ellipse, les autres suivant le petit axe. Ild°it donc y avoir deux séries de seiches : — les premières longi-tudinales, traversant toute la longueur du bassin;— les secondestransversales, oscillant dans le sens de sa largeur.

Le Léman ne présente pas, il est vrai, une forme très régulière.L dessine à peu près la figure d'un croissant, dont les deux corness °nt loin d’être symétriques. La corne orientale, qui pénètre dansValais, est large et arrondie; la corne occidentale, au contraire,es t étroite et très effilée du côté de Genève. La largeur du lac estau ssi fort inégale. Devant Vevey, elle est de huit kilomètres; de° nze environ entre Rolle et Thonon ; elle atteint son maximum —P r ^ s de quatorze kilomètres — en face de Morges et d'Évian;pUls > tout à coup, cette largeur diminue de plus de moitié, par suiteUn brusque ressaut vers le Nord de la rive savoyarde; en faceNyon, elle est à peine de quatre kilomètres.

Ln réalité, le Léman se compose de deux bassins parfaitementdistincts, le grand lac et le petit lac, séparés, comme nous l'avons11 P* us haut, par un véritable seuil sous-lacustre qui joint la côtee Savoie à la côte suisse, le promontoire d’Yvoire à celui de

Lromenthoux.

grand lac a quarante-sept kilomètres environ de longueur et

Utle largeur moyenne de dix kilomètres; le petit lac a seulement

Ulle longueur de vingt-trois kilomètres et trois kilomètres et demide la-

ar geur moyenne.

t ^ CS ^ CUX bassins, très nettement distincts, ont aussi des reliefss différents. Les grands fonds du premier atteignent jusqu’àjljH mètres, et la profondeur moyenne y est de 200 mètres; les^ grands fonds du second ne descendent pas au-dessous demètres, et la profondeur moyenne n’y est que de 50.

Lr> lac qui présente de pareilles conditions d’irrégularité derrne et de relief semblerait, au premier abord, peu propice à

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onser le balancement de l’eau d’une manière rhythmique et^dencée. Il n ’en est rien cependant; et les observations limnimé-^ Ues de plusieurs années ont nettement démontré la régularitélte et la périodicité des oscillations profondes dans le Léman.