DE GENÈVE A LYON.

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ï.ooo sur le plateau d’Aire-la-Ville, 2,000 à Chancy, 1,500 sur leplateau de Cologny.

Ces détachements furent installés dans des redoutes en terre,Ca Stella , établies à la hâte sur les hauteurs et qui pouvaient êtrefacilement défendues elles-mêmes en cas de surprise. Six postesd’observation isolés, spécula, se trouvaient, en outre, sur lesPoints les plus élevés, dominant tout le cours du Rhône et per-mettant d’exercer une bonne surveillance sur les mouvements desHelvètes échelonnés sur la rive droite (1). En admettant que l'ef-fectif de 10,000 hommes n'ait travaillé que par quart, et si l’ons °nge à la facilité du déblai de la tranchée, qui consistait simple-ment à creuser et à rejeter des terres assez meubles le long duVe rsant, M. le commandant Stoffel pense que l’exécution du tra-V£ ûl complet n’a pas dû exiger plus de trois jours.

L’opération put donc être menée à bonne fin bien avant le délaifioe César avait assigné aux députés des Helvètes (8 avril), pourn %ocier avec eux les conditions du passage. Maître de la situa-tl °n, César leur répondit naturellement par un refus formel, et,Confiant dans son retranchement improvisé, put se rendre en Ita-fie pour lever les troupes qu’il devait ramener en Gaule.

Pendant ce temps, les Helvètes, et avec eux les peuples qu’ilsav aient entraînés, se rassemblaient sur la rive droite. Irritésd’apprendre qu’ils devaient renoncer à sortir de leur pays sansobstacle, ils résolurent de se frayer un chemin par la force et ten-dent plusieurs fois le passage du Rhône sur différents points,tantôt pendant le jour, plus souvent pendant la nuit, ici à gué,ailleurs avec des bateaux jointifs ou des radeaux solidement amar-r ^ s (2) ; mais ils furent toujours repoussés par les efforts et lestraits des soldats romains qui pouvaient facilement surveiller leursmenées et accourir sur tous les points menacés. Forcés d’aban-

(0 Præsidia disposuit, casteîia munivit. — (Cæs m Bell. Gall., liv. I, 8.)

( 2 ) Helvetii, ea spe dejecti, navibus junctis, ratibusque cotnpluribus faciis,a ^'* v adis Rhodani, qua minima altitudo fluminis erat, nonnunquam interdiu,5ee Pius noctu, si perrumpere possent, conati, operis ntunitione, et militum con -CUr $u t et telis repulsi, hoc conatu destiterunt. — (Cæs., Bell. Gall., liv. I, 8.)