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326 SECONDE PARTIE. — CHAPITRE TROISIÈME.

mette de sortir des montagnes de la Suisse. Si cette ouverturevenait à être fermée par un accident subit, les plus hautes collinesdu pays de Genève seraient submergées, et toute la vallée supe'rieure transformée en un vaste réservoir qui ne pourrait se déchar-ger qu’en passant par-dessus la région des hauts plateaux q uls’étend entre le Vuache et les Salèves, et dont la terrasse prind'pale est le mont de Sion.

Ce serait, il faut en convenir, un véritable cataclysme; niaisl’histoire de la terre est malheureusement assez fertile en acci-dents de ce genre ; et, sans sortir de la vallée du Rhône, il noussuffit de rappeler l’éboulement au sixième siècle de la colline deGramont et de la petite ville deTauredunumdans le lac Léman, e *-l’effondrement beaucoup plus récent du versant Nord de la Dentdu Midi, dont nous avons parlé avec détail dans l’un deschapitr eSprécédents (i).

Il y a près de dix ans, un accident du même genre s’est produità la base de la montagne du Credo et, bien que d’une importanceassurément moindre, a cependant causé pendant quelques heuresun véritable émoi.

Dans la nuit du 3 janvier 1883, à la suite de pluies persistantesqui avaient détrempé les talus de la gorge de l’Écluse, un glissement presque instantané entraîna dans le lit du Rhône la parti ede la montagne située immédiatement au-dessous du fort et traversée par le chemin de fer de Lyon à Genève. Cent cinquantemètres de voie furent emportés, et un souterrain de quarante-ci nC lTnètres de longueur disparut complètement. Terres meubles,last, maçonneries, matériel de la voie, arbres et rochers, tout futentraîné, disloqué, et s’effondra dans le fleuve (2). La petite citadelle demeura littéralement suspendue sur l’abîme au-dessus d e

(1) Voir deuxième partie, ch. I, XI.

(2) Interception de la circulation sur la ligne de Lyon à Genève.

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d’assainissement exécutes par la compagnie de Paris-Lyon-Mcditerranee y'fort de VÊcluse, sur la ligne de Lyon à Genève. — (Revue générale des c

fort de VÊcluse, sur la ligne de Lyonde fer, mars 1883 et mars 1885.)