le CONFLUENT DU RHONE ET DE LA SAONE. 399

^ en t surtout, — que, dès le commencement du premier siècle, il11 y avait peut-être pas une cité dans l’empire qui ne possédât soncollège d’Augustaux, collège recruté en général dans la classern °y en ne, même chez les petites gens, et dont six membres, élusc haqu e ann £ e e (- a pp e iés Sévirs Augustaux, Seviri Augustales,^ ei npli ssa i en t des fonctions multiples, tenant à la fois du prêtre, deadministrateur et du magistrat. Ce recrutement finit par consti-tüer bientôt une sorte d’aristocratie secondaire ou mieux dePetite bourgeoisie très influente, absolument dévouée aux insti-tutions de l’empire et à la divinité de l’empereur désormaisConnue (1).

VII

Lans les provinces, le culte de César était particulièrement^socié à celui de la ville de Rome, qu’on divinisait ainsi du mêmeC ° U P; et les principales villes de l'Orient et de l’Occident éle-v ^ re nt des temples et des autels où, chaque année, les premiersP er sonnages du pays venaient, en qualité de prêtres ou députés,°^ r ir leurs prières et leurs sacrifices à l’empereur et à la Ville

ét ernell e .

Nulle part ces cérémonies n’eurent plus d’éclat qu’à Lyon.

L’an 12 avant notre ère, Néron Claudius Drusus, qui gouver-na 'f la Gaule impériale, convoqua, au confluent du Rhône et de la

3 aône, les principaux chefs, pnmores, des trois Provinces Cheve-ts (2). « Par un accord commun entre tous les Gaulois, ditStra bon, un temple y fut consacré à César Auguste. Il s’élèveda n s cette ville de Lyon, au-dessus du confluent des deux fleuves.L’ a utel porte l’inscription des soixante cités avec les statues delacune d’elles (3)... » Le texte du géographe grec a été malheu-

E. Desjardins, Géographie de la Gaule romaine, t. III, ch. ni, 5-. k) Ara Cœsari ad confluentes Araris et Rhodani dedicata . (Trr. Liv., Epi-

^ cxxxvu.)

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