de la Scala de Naples ou de l’Opéra de Paris. Le plus petit théâtde l’antiquité était donc égal aux plus grands de notre époq ue -On a pu relever les dimensions de la plupart desantiques de la Grèce, de l’Asie Mineure, de l’Italie, de la Sicilede la Gaule (i); et il est facile de savoir avec une approximatiftrès suffisante le nombre de places qu'ils pouvaient contenir-

r • n r • aît à P eU

admettant le chiffre de vingt mille spectateurs qui parai r

près exact pour le théâtre de Marcellus à Rome, il est facile

déduire le chiffre correspondant aux principaux théâtres dont

connaît le grand diamètre; et c’est ainsi que l’on peut affirn*

que le théâtre de Bacchus à Athènes, l’un des plus spacie

qui aient existé après le colossal et fragile monument de Scaui

contenait de trente à quarante mille spectateurs; ceux d *

et d’Orange, près de dix à douze mille; celui de Catane, 1 UI1

plus petits de l’ancien monde, deux à trois mille. Les dimensio

du théâtre de Lyon, dont il reste encore des vestiges assez i m P

tants dans l’ancien enclos des Minimes, à mi-côte de la

Saint-Irénée, permettent de lui attribuer environ cinq à six mplaces.

Les théâtres n’étaient affectés en général qu’aux representatidramatiques, dans le sens ordinaire du mot : tragédies, dramcomédies et danses. Toutes les villes principales de 1 Gcc ^avaient en outre des cirques ou des amphithéâtres. A l’excepdes pays grecs et syriens, qui protestèrent la plupart contrespectacles sanguinaires, devenus, à partir du premier siècle>^régal habituel de la multitude, on peut regarder comme à p eU P ^

certain que chaque'agglomération importante de l’empire P° fdait soit en pierre, soit en bois, si les ^—

nac «a»»*-*--

. agglomération importante - -r-' ‘ ^

dait soit en pierre, soit en bois, si les ressources ne le permettapas autrement, un de ces monuments caractéristiques donest toujours resté le même et qui était désigné presque par 0la même dénomination plus ou moins altérée, « les Arènes »•

r ■ uence-

L’amphithéâtre est en effet le monument romain par exc ^

On sait dans quelles circonstances on fut amené à B- oiî

(l) A. M. Chenavard, Tableau comparatif des grandeurs des théâtres an

Annales de la Société académique d’architecture de Lyon. Lyon, i88o-