CHAPITRE II

LA TSAREVNA SOPHIE.

I. Le terem au Krernl. — Moscou et Byzance. — Une émule de Pulchérie. —Au chevet du Tsar mourant. — Ambition et amour. — Vassili Galitsine.

II. Les Streitsy. — Grandeur et déchéance. — Soldats et marchands. —Symptômes et causes de révolte. — Mouvements populaires. — Sophie etGalitsine veulent utiliser l’émeute pour la conquête du pouvoir. — Le Krernlassiégé. — Trois jours de carnage. — Sophie ramasse le pouvoir dans le sang.

— Déchéance de Pierre. — Intronisation d’Ivan. —— Le trône jumeau. — LaRégente, — III. Le Régent. — Idylle et drame conjugal. — Rêves d’avenir.

— L’obstacle. — IV. L’enfance de Pierre. — L’exil. — Au grand air. —Etudes et jeux. — L’aO-coStôaxTOÇ. — L’astrolabe. — La chaloupe anglaise. —Soldat et marin. — Le camp de Préobrajenskoïé et le lac de Péréiaslavl. — Lescompagnons. — Les prémices de la réforme. — Une armée, une flotte et unesociété en ébauche. — V. L’adolescence. — Le mariage. — Eudoxie Lapou-hine. — Veuvage précoce. — Pierre revient à ses plaisirs. — Entraîné par lecourant. — L’œuvre emporte l’ouvrier. — Instrument d’un parti. — L’oppo-sition aristocratique. — Pierre est son chef. — Entre deux civilisations. —L’Europe romaine et l’Europe protestante. — Le choix. — Préparatifs delutte. — La crise.

I

Il restait, en 1682, sept filles d’Alexis. Une seule, Sophie,a laissé un nom dans l’histoire. Née, comme Ivan, de la Mi-loslavski, elle entrait déjà dans sa vingt-sixième année. J’aiparlé de sa beauté; quelques écrivains, Soumarokof en tête,quelques étrangers même, Strahlenberg, Perry, en font grandéloge. Aucun d’eux n’a vu la Tsarevna. Le témoignage du diplo-mate franco-polonais, La Neuville, qui a eu ce privilège, estplus probant (I). Il gâte le roman, auquel l’enfance de Pierreparaît mêlée, mais je n’y puis rien. « Un corps difforme, d’une

(1) Relation curieuse et nouvelle de la Moscovie, la Haye, 1698, p. 151.