DE N AH VA A POLTAVA.

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zeppa a trouvé aussi une barque pour lui et y a mis deuxbarils d’or (1).

A Kief, où Pierre se rend en quittant Poltava, un servicesolennel d’actions de grâces est célébré en l’église de Sainte-Sophie, et, glorifiant la victoire obtenue, un moine petit-russien,Féofan Prokopovitcli, a une belle envolée d’éloquence : « Enentendant parler de ce qui est arrivé, nos voisins diront : « Ce« n’est pas dans une terre étrangère, mais dans quelque mer« profonde que l’armée et la puissance suédoises se sont aven-« turées ; elles ont plongé et disparu comme le plomb dans« l’eau. »

La Suède de Gustave-Adolphe a disparu, en effet. Charles XIIne sera bientôt à Bender qu’un chevalier d’aventure. L’indé-pendance cosaque a vécu également. Son dernier trop fallacieuxreprésentant mourra quelques mois plus tard en Turquie, dedésespoir, diront les sources russes; d’un poison qu’il s’admi-nistrera lui-même, croiront les historiens suédois. Pierre ayantproposé de l’échanger contre Piper, le poison est vraisem-blable (2). Morte enfin la cause de Leszczynski, qui ne serarelevée plus tard par la France qu’au bénéfice de la Franceseule, et déjà morte avec elle la Pologne elle-même, cadavresur lequel les vautours s’abattront avant peu. Sur toutes cesruines la puissance russe, son hégémonie dans le Nord, sanouvelle situation en Europe, s’élèvent, destinées maintenantà grandir de jour en jour, immenses, démesurées. L’Europeest conviée aux fêtes qui accompagnent quelques mois plustard la rentrée des vainqueurs à Moscou. Les idées, les tradi-tions, les formes européennes y partagent leur triomphe,servant de parure aux trophées de la victoire. Pierre sous lestraits d’Hercule domptant une Junon suédoise au milieu d’uncortège de Mars, de Furies et de Faunes, y symbolise l’alliancerusse avec la civilisation gréco-latine de l’Occident. La Mos-covie orientale et asiatique compte, elle aussi, parmi lesmorts.

(1) Solovxef, t. XV, p, 378.

(2) Ibid., t. XVI, p. 42.