DE LA BALTIQUE A LA CASPIENNE.

361

question de tout cela maintenant. L’amitié de la Russie aenchéri sur le marché européen. « Je n’ai donné rien, ni unhomme, ni un sol », écrit Dolgorouki en octobre, en annon-çant la signature du traité (l).

Sur le terrain des opérations militaires, Pierre marche aussid’abord de succès en succès. Riga, qu’il assiège lui-même ennovembre, et où il lance de ses mains les trois premièresbombes, résiste, il est vrai ; mais, l’année suivante, en juin,Wiborg, attaquée simultanément parterre et par mer, le Tsarfaisant office cette fois de vice-amiral, est amenée à capituler,et, en juillet, Chérémétief finit par emporter aussi Riga. Ivex-holm, Pernau, Àrensberg, Revel ouvrent tour à tour leursportes ou sont emportées d’assaut ; la Carélie, la Livonie,l’Esthonie sont conquises, et la Courlande s’offre d’elle-mêmeaux conquérants : le duc régnant, Frédéric-Guillaume, sollicitela main d’une des nièces du Tsar, xVnna Ivanovna.

Mais soudain des nouvelles alarmantes arrivent du sud. EnTurquie, la diplomatie de Charles a battu celle de Tolstoï, àcoups d’arguments sonores. Après la mort de Mazeppa, legrand vaincu s’est trouvé riche : Voïnarowski lui a prêtéquatre-vingt mille ducats, puisés dans les barils qui ont suivile hetman dans sa fuite ; cent mille écus lui sont encore venusdu Holstein ; deux cent mille d’un emprunt consenti par lesfrères Cook, de la Compagnie anglaise du Levant ; quatre centmille du grand vizir Numan-Ivuprioli. Il a pu armer ainsiconvenablement ses deux agents, Poniatowski et Neugebauer,un transfuge celui-ci, ancien précepteur d’Alexis, poussé à ladésertion par les mauvais traitements. Le ministre du Tsar,réclamant la livraison ou tout au moins l’arrestation du roide Suède, n’a trouvé, lui, que vingt mille ducats et quel-ques peaux de zibeline pour tenter la vertu du mufti ! Tolstoïfinit par risquer un ultimatum, et aussitôt la guerre est dé-cidée, le 20 novembre 1710, en séance solennelle du divan.Le ministre russe se voit prisonnier aux Sept-Tours.

(1) Solovief, t. XV, p. 391