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L’OEUVRE.

tivement émancipée intellectuellement et relativement libé-rale, n’a pu naître et grandir que là.

Et Pierre a pu en somme opérer ce singulier déplacementsans faire trop violence aux traditions historiques de son pays.La capitale y a été nomade de tout temps. Elle a voyagé deNovgorod à Kief, de Kief à Vladimir et de Vladimir à Moscou.L’étendue du territoire et l’inconsistance de la vie nationaleont déterminé ce phénomène. D’un bout à l’autre de son évo-lution séculaire, les forces disjointes, éparses, flottantes de lavieille Russie ont laissé leur centre de gravité se déplacer. Lacréation de Pétersbourg n’est ainsi que la résultante d’un pro-blème de dynamique. La lutte contre la Suède, la conquêtedes provinces baltiques et la conquête plus importante d’uneplace au sein du monde européen y ont naturellement portéle courant de la vie nationale avec toutes ses énergies. Pierrea voulu perpétuer cette direction. J’incline à penser qu’il n’apas eu tort.