RÉFORME MORALE.

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cernent, c’est-à-dire par les écoles primaires et secondaires ; ilpasse d’un coup à l’enseignement supéi'ieur : génie, naviga-tion, hautes mathématiques. C’est qu’il s’agit pour lui désor-mais moins de la diffusion de l’instruction que de la prépara-tion des officiers, dont il a besoin pour son armée et pour saflotte, et ce point de vue utilitaire et gouvernemental pré-vaudra longtemps dans ses créations. Saint-Pétersbourg aurabientôt une Académie navale ; Moscou, une école de chirurgiemilitaire, où des professeurs allemands, anglais, siégerontdans des chaires richement dotées. Il n’y manquera que desélèves. Pour aborder l’étude des hautes mathématiques, ilmanquera aux fils de diaks et de popes, dont on dispose, desavoir lire et compter ! Pierre a lestement grimpé au sommetde l’échelle sans se préoccuper des échelons intermédiaires.En 1714, il est vrai, un oukase est publié avec un plan d’écolesprovinciales, primaires et secondaires, à créer auprès des évê-chés et des monastères ; mais, en 1719, Grégoire Skorniakof-Pissaref, chargé de la direction de ces établissements, mandeau souverain qu’une seule école, où l’on est parvenu à réunirvingt-six élèves, a pu être ouverte à Iaroslav. En 1723, qua-rante-sept professeurs sont envoyés en province de Pétersbourgou de Moscou ; dix-huit reviennent, n’avant pas trouvé d’em-ploi. La même année, il est question de fusionner les écolesprovinciales projetées avec les écoles ecclésiastiques qu’unrèglement récemment publié a appelées à la vie; le Synoderépond qu’un seul établissement de cette dernière catégorieexiste à Novgorod (1). Aussi l’école des Ingénieurs ne compte-t-elle, jusqu’en 1713, que vingt-trois élèves; à cette épo-que, Pierre y introduit d’autorité soixante-dix-sept jeunesgens choisis parmi les enfants des serviteurs du palais, aux-quels leurs savants professeurs ont d’abord à enseigner —l’alphabet !

Le Réformateur n’est pas sans se rendre compte de la pau-vreté des résultats ainsi obtenus ; aussi cherche-t-il à y suppléer

v l) Piékarski, t. I, p. 125.