RÉFORME MORALE.
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« moyen du cadran, et on marchera ensuite en droite ligne« dans les diverses directions de la rose des vents jusqu’aux« frontières de chaque circonscription. » Ils l'ont quelquebesogne pourtant. Des explorateurs spéciaux sont, en outre,envoyés : le lieutenant Gerber au nord de la Caspienne, ledocteur Messerschmidt et Tabbert, un prisonnier suédois plusconnu sous le nom de Strahlenberg, en Sibérie ; l’Italien Flo-rio Beneveni en Perse, à Khiva et en Boukharie ; le lieute-nant Buchholz et le major Liharef sur le cours de l’Irtich.Avec les données ainsi recueillies, le secrétaire du Sénat,Ivan Kirillof, sera chargé de confectionner un atlas géné-ral, auquel il travaillera jusqu’en 1734 et qui est une belleœuvre ( l ).
En 1720, les monastères innombrables de l’Empire sont misen demeure de livrer leurs dépôts de chartes, de manuscritset de livres anciens (2). Voilà un commencement d’archives.Des livres enlevés à Mittau, au cours de la guerre du Nord, etdéposés d’abord au Palais d’été de Saint-Pétersbourg, consti-tuent le premier fonds d’une bibliothèque, produit direct dela conquête. Il faut encore un musée d’art; c’est pourquoi,en 1717, Pierre fait travailler des artistes à Florence, Bonaccientre autres, auquel il a commandé deux statues représentantAdam et Eve. En 1713, il entreprend des achats à Rome ; sonagent, Iiologrinof, lui mande qu’il a acquis une Vénus anti-que, « plus belle que celle de Florence et mieux conservée ».Il l’a payée 196 ducats seulement. Une école de beaux-artss’ajoutera au musée, singulièrement accouplée avec la chan-cellerie de l’Arsenal. L’entrée des musées est gratuite. Envain, soulevant une question fréquemment agitée de nosjours, ses conseillers voudraient affecter le produit d’un mo-dique droit d’entrée à l’enrichissement des collections ; Pierreprend le contre-pied de leur avis : d’après ses ordres, desrafraîchissements sont distribués gratuitement aux visiteurs !L’usage se maintiendra jusque sous le règne d’Anna Ivanovna
(1) Struwe, Russische Revue,. t. VII], 1876.
(2) Recueil des lois , 3693.