L’OEUVRE POLITIQUE.

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laquelle des juristes étrangers étaient adjoints. Mais ses tra-vaux n’aboutissaient, en 1722, qu’à la reconnaissance solen-nelle de l’impropriété absolue du code suédois eu égard auxbesoins locaux. Et la marée des oukases montait!

En 1724, Pierre, si obstiné que nous le connaissions, a l’airde renoncer lui-méme à de nouvelles tentatives dans ce sens ;par un oukase du 11 mars, il décide que les lois à publier dansl’avenir prendront place, faute d’autre code, à la suite deVOulojénié de 1650.

On ne saurait le charger personnellement de la responsa-bilité de cet échec. Pour un succès plus complet, il lui a man-qué de trouver, à portée, et des principes juridiques ayantsuffisamment pénétré dans l’intelligence et la conscience nefût-ce que d’une élite sociale, et des juristes capables de secon-der son effort. L’édifice politique et social dressé par lui à lahâte offrira longtemps encore de ce côté un aspect déplaisant,un air de vieux mur sommairement recrépi, avec des lézardes,des mousses et des champignons transparaissant sous les cou-ches de plâtre. Et ce sera à peu près la figure du bâtimenttout entier. Ce n’est pas en vingt années, y travaillât-on avecle fer et le feu, qu’on a raison du travail de dix siècles.