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chagrin pendant ces réjouissances profanatrices, Pierre a parutoujours très gai. Cette suprême injure n’a même pas étéépargnée à la lamentable destinée du fds d’Eudoxie, abîmed’infortune, où l’on conçoit que l’art et la poésie aient trouvéune source inépuisable de poignante émotion. L’étude trèscurieuse de Kostomarof est accompagnée de la reproductiondu tableau d’un peintre russe d’origine française (Gué) : Pierremettant sous les yeux de son jils la déposition d’Euphrosine.

Qu’est devenue celle-ci ? Elle a reçu, quoi qu’on en ait dit,le prix de sa trahison. Elle a assisté à l’inventaire des effets duTsarévitch et en a eu une bonne part (1). Au rapport de Pleyer,le Tsar et la Tsarine lai ont témoigné beaucoup de bienveil-lance, et, à en croire d’autres contemporains, elle a épousé unofficier de la garnison de Saint-Pétersbourg, avec lequel elle avécu trente ans encore dans l’abondance et la paix (2).

Et Pierre a conservé sa belle humeur. Un mois après lacatastrophe, le 1 er août 1718, écrivant à sa femme, de Revel,c’est sur un ton d’enjouement et avec un contentement visiblequ’il en évoque le souvenir, prétendant avoir découvert, à lacharge de celui qui n’est plus, des faits plus graves encore quetous ceux précédemment révélés. Alexis aurait cherché à s’en-tendre avec Charles XII (3). A la fin de l’année, une médailleétait frappée par ordre du souverain, où l’on voyait une cou-ronne impériale élevée dans les airs et s’illuminant des rayonsdu soleil qui perce les nuages. Au bas, cette inscription :L'horizon s’est éclairci.

Oui, Pierre a éclairci son horizon avec un coup de foudre ;il a décapité l’hydre de l’opposition; il a courbé l’esprit deses sujets sous une terreur plus forte encore que celle dontle procès des Streltsy les avait frappés, et il a repris sa courseallègrement. Bien que le lugubre procès ne l’eût pas détournéde ses occupations habituelles, pas plus que de ses plaisirs, unléger ralentissement y a pourtant paru : du 21 avril au 21 juin,

(1) Oustiualof, VI, 571.

(2) Büschings-Magazin 3 t. XV, p. 235.

(3) Solovief, t. XVII, p. 232.