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L’OEUVRE.

II

Pierre ne laisse pas de testament. Je n’oublie pas le docu-ment si abondamment répandu et si copieusement commentésous ce titre (I). Mais, outre qu’il n’a aucune valeur pratiqueimmédiate (on y trouve un programme à longue portée deconquête de l’Europe par la Russie, et nulle disposition rela-tive à l’hérédité du trône), cet écrit n’est qu’une mystification.Je suis adepte peu fervent des certitudes historiques. Tropsouvent ma foi a chancelé au contact des éléments dont ellessont le plus habituellement formées. Mais ici l’évidence res-sort d’un ensemble de preuves qui semblent défier le doute.

Les preuves morales d’abord.

Voyez-vous cet homme, qui vient de mourir sans avoirsongé à prévoir eL à régler l’avenir immédiat de sa lourdesuccession, l’imaginez-vous s’occupant de ce que l’Europe etla Russie deviendront cent ans après sa mort? Et cela non pasen une pensée vague, en une vision de rêve, — je l’en croiraiscapable, — mais avec méthode et précision, en fixant lesétapes du chemin à parcourir! Et quelles étapes sur cetteétrange feuille de route, avec quel point de départ! LaRussie, ne l’oublions pas, a, pour le moment, vaincu laSuède, avec le concours d’une bonne moitié de l’Europe, Saxe etPrusse, Danemark et Angleterre, et au prix de dix-huit annéesd’efforts acharnés. Elle n’est pas arrivée àrégenterla Pologne.Elle s’est heurtée à la Turquie et a rencontré un désastre. Etc’est tout. Voyez-vous encore dans l’imagination de Pierre, siexaltée que vous la supposiez, comprenez-vous la conquête de

(1) Récemment encore il fournissait à un brillant publiciste le thème d’uneargumentation sur les dangers de l’alliance franco-russe. (Libre Parole du 4 sep-tembre 1896.)