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L’OEUVRE.

littératures européennes ne font aucune mention du texte pro-phétique. En rapprochant quelques passages des Souvenirscontemporains de Villemain, des Mémoires du comte Mollien,du Message au Sénat et du Mémorial de Sainte-Hélène, Berkholzest arrivé à la conclusion que l’auteur du Résumé légèrementmodifié par Gaillardet et converti en Testament n’est autre queNapoléon I er (1). Je n’ai qu’un mot à ajouter. Au cours des po-lémiques soulevées au sujet de l’authenticité du texte, la pré-sence même au dépôt du quai d’Orsay d’une copie de ce texte,fournie ou non par d’Éon lui-même, a été niée (2). C’est à tort.Elle s’y trouve, mais à une place et avec une apparence exté-rieure qui excluent toute erreur d’appréciation quant à sadate et à son origine : elle est contemporaine du secondEmpire et de la campagne de Crimée.

Le débat, je l’avouerai volontiers, n’a d’ailleurs à mes yeuxqu’une importance très secondaire, d’un certain intérêt en ce quiconcerne la caractéristique personnelle de Pierre, d’une valeurnulle pour les arguments à en tirer au point de vue plus gé-néral de la puissance et de la politique russes. Pierre n’a pasécrit une ligne du texte devenu fameux sous son nom ; cepoint me semble acquis à l’histoire; il a fait plus et mieux. Lesonze premiers paragraphes du Résumé publié en 1811 ont étégénéralement reconnus pour un exposé relativement exact dela politique suivie par la Russie depuis 1725 et des progrès desa puissance. Voilà le vrai Testament du grand homme; nonpas recélé dans des archives scerètes, mais tracé au grandjour, imprimé, avec l’Europe entière pour témoin, sur laface du monde contemporain. C’est son œuvre sur laquellej’ai encore à jeter un coup d’œil d’ensemble.

(1) Napoléon / er auteur du Testament de Pierre le Grand, Bruxelles, 1863.Voy. aussi dans ce sens : Ausburger Allgemeine Zeitung , novembre 1865,n°* 225-227.

(2) Les auteurs du Testament de Pierre le Grand, Paris, 1877 (anonyme).