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dans l’histoire de ces âges obscurs un pas enavant aussi décisif que vient de l’être pour leXIX e siècle la découverte de la vapeur. Aprèsle cuivre, vinrent les alliages du bronze, le feret les autres métaux. La Bible résume en traitspleins de grandeur ces progrès successifs etces besoins naissants de la jeune humanité.L’homme, jeté nu sur la terre, cherche unprotecteur et consacre le premier autel ; puisles mauvaises passions naissent avec le contactdes intérêts : Enoch imagine de creuser leroc pour y chercher un abri ; label dresse unetente et essaye le premier voyage ; Jubalinvente la musique, cette consolation des mal-heureux et cette jouissance des délicats; Tu-balcaïn crée les arts utiles. Ces indicationsrapides marquent les étapes de toutes les civi-lisations, à quelque peuple, à quelque âgequ’elles appartiennent.

Pendant de longs siècles , les peupladeséparses qui vivaient dans les Alpes ne quittè-rent pas les hauteurs 1 ; quand elles s’aventurè-rent sur les lacs, ce Eut pour la pêche, et plus•tard pour utiliser ces chemins tout faits quirapprochaient les distances. Les habitationslacustres, dont l’étude fournira à la science desdétails intéressants, ne furent jamais des cen-tres permanents de population. Les fouilles yfont découvrir des objets- de tous les âges',depuis les temps anté - historiques jusqu’aumoyen-âge 2 . Les stations lacustres doivent être

1 Consulter les Matériaux pour l'Histoire de l'homme, de11. Ch. Mortillet; étudier les tombes celtiques des hauts pla-teaux de la Maurienne et de la Tarentaise, les cavernes àossements éparses au flanc des Alpes, etc.

2 F. Troyon. — Habitations lacustres des temps anciens et