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l’image désolante du chaos. Les seuls objets d’échangeavec les populations des vallées inférieures sont la poix,la résine, le fromage et le miel. Les Alpes nourrissentdes chevaux, des taureaux sauvages et un animal sin-gulier, ayant la forme d’un cerf, mais l’encolure et lepoil d’un sanglier. »

Il faut compléter cette indication sommairedes produits naturels des Alpes, aux tempsprimitifs, par les données plus détaillées dePolybe et de Pline, l’un de beaucoup antérieurà Strabon, le second qui lui est postérieur dequelques années. Polybe raconte que les val-lées qui avoisinent le Rhône sont populeuseset riches en bestiaux, et qu’on y trouve desmines de fer et de cuivre 1 ; Pline parle avecéloge des fromages de la Tarentaise, il re-marque que les vaches de cette région desAlpes sont petites mais excellentes laitières, ildistingue les vins des environs de Vienne desvins résineux de l’Allobrogie, et s’étend sur lavariété des métaux exploités jusqu’au pied desglaciers ‘ 2 .

La défaite d’Annibal livrait aux Romains lesvilles italiques et F univers. Le Sénat attaqueles Gaules par deux points; tandis que leslégions remontent péniblement la vallée duRhône, la colonie d’Eporedia (Ivrée) com-

1 Histoire générale. Liv. III, 51 — et 11, 15. (Edit. d’IsaaeCasaubon. Paris, 1609.)

2 Histoire naturelle. Liv. VI, 42 — VIII, 45 — XJV, 27.(Edit, de Leyde, variorum, 1669.) Pline parie ici de la minedite des Sarrasins, au Mont-Cenis, la plus haute exploitationconnue. Les mines d’Allevard, des Hurtières, du Salève, duJura, étaient exploitées depuis une haute antiquité. (Quiquerez,Se l'dge du fer). Le trafic des Phéniciens en Europe avait sur-tout pour objet l’achat ou l’exploitation des métaux. (Rouge-mont, De l'dge du bronze, 312, 347.)