NOTICE BIOGRAPHIQUE.

XXXV

plus épuisée que soumise, quoiqu’elle criât merci, et il la vit 4déposer ses bannières aux pieds de son miséricordieux vain-queur. Quand l’armée fut rompue, on vint à Lille faire liesseprès des dames et célébrer la victoire dans de somptueuxbanquets.

La mode n’était pas nouvelle et les occasions ne faisaientpas défaut : la paix d’abord et une paix glorieuse, les nocesdu duc de Glèves et de la fille du comte d’Etampes, Isabellede Bourgogne, l’arrivée d’une ambassade de l’empereur etd’un envoyé du pape. On avait commencé à « petits fraiz ; »mais peu à peu la vanité s’en était mêlée, et princes, hautsbarons, simples chevaliers, chacun voulut éblouir, écraserson voisin. De « grans à grans » surtout, dit La Marche,la dépense fut énorme et le luxe insensé. Ainsi qu’il conve-nait, Philippe le Bon surpassa tous ses hôtes. Le banquetqu’il leur offrit, le 17 février 1454, pour les exciter k secroiser contre Mahomet II, le farouche conquérant de Cons-tantinople, est resté mémorable entre tous, car, de l’aveudes contemporains qui l’ont décrit, il résume les merveillesde l’époque. La gastronomie en fut le moindre ragoût, quoi-qu’on ne fût pas loin du pays des plantureuses kermesses,où déborde la vie animale. La poésie, la peinture, la sculp-ture, la musique, l’art des trucs, des machines, des costumes,des décors, les jeux scéniques, les joutes et les danses enillustrèrent les entremets avec un tel imprévu et un si belagencement que les incomparables joyaux du duc et sa richevaisselle entassée sur les dressoirs en perdirent leur éclat ; iln’y eut qu’un cri : jamais on n’avait vu si « mirable »chose, comme on n’avait jamais ouï un vœu plus magna-nime que celui qu’en l’honneur de la foi chrétienne le nobleduc prêta sur le faisan.

Qui avait préparé, organisé ces entremets ? C’était Olivierde la Marche. Il n’en avait pas eu sans doute seul le soin, puis-qu’il avait été de tiers avec un chevalier de la Toison, Jean deLannoy, et un écuyer du nom de Jean Boudault, ce qui for-