PRÉFACE

XXIX

régions géograpliiques différentes et dans laquelle entraient deshommes de nationalités diverses. Quant à l’État de Savoie, il étaitné à la frontière de Bourgogne et d’Italie; assis sur l’une et l’autrerégion, il sembla d’abord devoir se développer en terrain bour-guignon. Les comtes de Maurienne, devenus comtes, puis ducsde Savoie, furent de ce côté des Alpes d’importants personnages;mais les progrès de la France et des ligues suisses les continrentbientôt et les rejetèrent vers l’Italie. Le premier duc de Savoie futaussi prince de Piémont; là était l’avenir pour cette maison.

XVII. La Maison de Bourgogne. — La Lotharingie, c’est-à-dire le pays entre la Meuse, l’Escaut et le Rhin, fut aussi décom-posée en un grand nombre de principautés ecclésiastiques etlaïques, au milieu desquelles prospéraient des villes puissantes;mais il y eut, au xv" siècle, un essai singulier de reconstitution dela Lotharingie. Il fut fait par des princes de la maison de France,les ducs de Bourgogne.

Le duché de Bourgogne, qui a perpétué jusqu’à nos jours le nombourguignon, était tout à fait en dehors de l’ancien royaume deBourgogne. C’était un fief français, qui n’eut jamais rien dej> commun avec l’Empire : un des premiers Capétiens le donna à sonfrère et un des premiers Valois à son fils. Des mariages, des héri-tages, des conquêtes formèrent rapidement un État considérable,qui comprit le duché de Bourgogne, les comtés de Flandre, d’Artois,de Rethel, de Nevers, fiefs de la France ; le comté palatin deBourgogne, le comté de Namur, le Brabant, le Hainaut, la Zélande,la Hollande, le Luxembourg, etc., terres d’Empire. Menaçant| l’Alsace, le duché de Lorraine et les confédérés suisses, cet Étatreprésentait assez exactement l’ancienne Lotharingie pour queCharles le Téméraire ait essayé d’y refaire un royaume et y aitpresque réussi.

Bien que la lutte de Louis XI et de Charles le Téméraire n’appar-tienne plus au moyen âge, c’est pourtant ici le lieu de direque la France réussit à briser cette puissance, qui lui interdisaittout progrès du côté de l’Est, et même lui enlevait des positions| acquises, puisque la limite de l’État bourguignon, au nord de la? France, fut portée un moment jusqu’à la Somme. La France rentra: dans son bien en reprenant le duché de Bourgogne et les villes; de la Somme; mais la Lorraine resta un duché indépendant;l’Alsace, une terre d’Empire ; la confédération suisse fut fortifiée ;

c