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LE DÉMEMBREMENT DE L’EMPIRE
effet, dans le système des préfectures, la Grèce faisait partiede la Macédoine, et la Macédoine faisait partie de l’Illyrie. Etc’est au moment où sa langue faisait la plus grandede toutes ses conquêtes, où une cité grecque allait s’é-lever au rang d’une autre Rome, que la décadence de la Grèceétait ainsi consacrée. La préfecture d’Illyrie comprenait lediocèse de Macédoine et le diocèse de Dacie. Ce dernier nomne s’appliquait plus, depuis Aurélien, à aucun pays au delàdu Danube; quant au diocèse de Macédoine, il se divisait ensix provinces, parmi lesquelles, outre les noms célèbres etvénérables de Macédoine et d’Épire, nous trouvons ceux plusvénérables encore de Thessalie et de Crète. Les noms d’IIel-lade et de Grèce ne figurent plus sur la carte, mais celui detous les noms grecs dont l’existence se prolonge le plus àtravers l’histoire, celui qu’on trouve à la fois dans Homère etdans Polybe, le nom d’Achaïe, survit encore à tant de chan-gements.
Préfecture (l’Italie. — Dans le système des préfec-tures, l’Italie et Rome elle-même n’avaient aucun privilègesur le reste de l’empire. La préfecture d'Ilalie comprenait,outre l’Italie proprement dite,tousles paysqui pouvaient êtreregardés comme nécessaires à sa défense et à sa subsistance.C’est ainsi que nous y voyons figurer toutes ces conquêtesdéfensives faites aux premiers temps de l’Empire dans larégion du Haut-Danube, ainsi que l’Afrique qui était le gre-nier de l’Italie. Elle comprenait les trois diocèses d'Ilalie,d'Illyrie, et d'Afrique, et il est bon de remarquer que le motlllyrie s’applique à la fois à une des quatres préfectures et àun diocèse de la préfecture d’Italie. Le diocèse d’Italie com-prenait dix-sept provinces, parmi lesquelles nous ne voyonsplus figurer le nom de Gaule. En effet, tous les pays au suddes Alpes qui ne faisaient pas anciennement partie de l’Italiese trouvent maintenant répartis entre la Ligurie et la Vénétie,— le premier de ces noms devant être employé dans un sensbeaucoup plus étendu, — et les nouvelles provinces Émilieet Flaminie, noms empruntés aux grandes voies romaines,