138 COMMENCEMENTS DES ÉTATS DE L’EUROPE MODERNE.

jusqu’à ce que ce rang de roi de Germanie, ou des Francsorientaux, ne soit plus qu’une étape avant d’arriver au titreplus élevé d’empereur des Romains. Il faut remarquercependant que cette connexion spéciale qui eut lieu entrel'empire romain et le royaume germanique, ne commencepas au partage de 887. Arnulf, premier roi de Germanieaprès ce partage, alla à Rome, et s’y fit bien couronnerempereur en 896; en outre, avant cette date, en 888, Eudes,le roi élu des Francs occidentaux, lui rendit hommage, cequi impliquait une sorte de supériorité du royaume orientalsur les autres royaumes francs. Néanmoins, la règle quis’établit que quiconque était élu roi de Germanie était dedroit roi d’Italie et empereur romain, ne commença qu’avecle couronnement d'Otton le Grand en 962. Jusqu’à celteépoque, le roi de Germanie est simplement l’un des roisfrancs, bien qu’il soit certain qu’il occupe parmi eux lasituation la plus importante.

Étendue et composition du royaume ger-manique en SS'î'. — Ce royaume oriental ou germa-nique, tel qu’il fut formé au partage de 887, avait, dunord au sud, à peu près la même étendue que l’Allemagnedans les temps modernes. Il s’étendait des Alpes à l’Eider.Ses frontières méridionales étaient quelque peu changeantes.Vérone et Aquilée font quelquefois partie d’une marche ger-manique, et la limite entre la Germanie et la Bourgogne, pas-sant à travers la Suisse moderne, changea souvent. Au nord-est, le royaume s’étendait à peine au delà de l’Elbe; et il necomprenait guère que cette petite partie de la Saxe situéeentre l’Elbe et l’Eider, sa grande extension aux dépens despays slaves, situés au delà de l’Elbe, ayant en effet à peinecommencé. Au sud-est se trouvaient les deux provinces fron-tières ou marches : la Marche orientale, qui devint plus tardle duché d 'Oesterreich ou Autriche, et au-dessous, la marchede Karnthen ou Carinthie. Cependant, les quatre grandsduchés de Saxe, Francia orientale, Alemannie et Bavière,composaient la plus grande partie du royaume, et parmi.eux,