CHAPITRE VI

GÉOGRAPHIE ECCLÉSIASTIQUE DE L’EUROPE OCCIDENTALE

Rapports des divisions ecclésiastiques avecles divisions politiques. — Au onzième siècle, lesgrandes divisions ecclésiastiques étaient établies presquepartout dans l’Europe occidentale; correspondant aux divi-sions politiques qui existaient à l’époque de leur formation,elles se sont cependant maintenues bien davantage. Ainsi,en France, les diocèses représentaient les juridictions descités x’omaines; en Angleterre, ils représentaient les anciensroyaumes et principautés. Or, dans l’un et l’autre cas, ilssurvécurent très longtemps aux divisions politiques quileur avaient donné naissance. Taudis que la carte poli-tique se trouva en maintes circonstances entièrement mo-difiée, les divisions ecclésiastiques se maintinrent presqueintactes jusqu’à une époque tout à fait récente, n’ayantguère à subir d’autres changements que ceux qui résul-taient de la nécessité de diviser un diocèse trop étendu, oud’en réunir deux trop petits. Aussi ce caractère de perma-nence inhérent aux divisions ecclésiastiques fait-il qu’ilest souvent utile d'y recourir, quand on envisage les chan-gements politiques. Pour prendre un exemple, la ville de