LE IiOÏAl'ME DE GERMAMIE.

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caractère d’empereur ou de roi. L’empire d’Occident etle royaume germanique tendant ainsi à se confondre, ladistinction entre l’un et l’autre s’effaça progressivement, etle peu des autres royaumes qui resta fidèle à l'empire finitpar être rattaché à l’Allemagne.

Le royaume de Germanie finit par s’iden-tifier avec l’empire d’Occident. —En résumé, l’em-pire d’Occident devint un royaume germanique ou plutôtune confédération germanique ayant un chef royal à sa tête,confédération qui conservait toujours les formes et les titresde l’empire. Comme après Charles-Quint il n’y eut plus deToi germanique couronné empereur, on peut dire, en pre-nant les choses strictement, que l’empire se termine à sonabdication (1556). Et de fait, à partir de cette époque,l’empire devint réellement un état purement germanique.Cependant, comme les formes et les titres de l’empire furentmaintenus, on peut considérer l’empire d’Occident commese continuant sous la forme d’un royaume ou d’une confé-dération germanique, jusqu’à son renversement final.

Le royaume de Germanie peut donc être regardé commereprésentant l’empire d’Occident; il était ce qui restait decet empire après que les autres parties en eurent été dé-tachées. 11 eut d’ailleurs, dans son étendue propre, le mêmesort que les deux autres royaumes impériaux, mais à undegré moindre. Tandis que toute l’Italie et toute la Bour-gogne, sauf quelques légères exceptions, se séparèrent del’empire, la grande masse de l’Allemagne resta impériale.Cependant un territoire considérable situé sur les frontièresouest et sud-ouest de l'Allemagne s’en détacha peu à peu ;une partie vit se développer des états indépendants; uneautre partie fut incorporée au royaume de France. La Con-fédération suisse s’est formée dans une région appartenanten partie à l’Allemagne, à la Bourgogne et à l’Italie, maissa partie la plus ancienne appartenait au royaume germa-nique. Le territoire de la confédération des Provinces-Unies,laquelle est représentée par le royaume moderne de Hol-