LE ROYAUME DE GERMANIE.

■197

bourg, par des princes indigènes reconnaissant la supré-matie impériale.

Au sud de la Poméranie, la frontière germanique touchaità l’état grandissant de Pologne ; entre la Pologne et laHongrie se trouvait la Croatie ou Chrobatie du nord. Ilsemble que l’Allemagne ait étendu parfois sa suprématieen Pologne jusqu’à la Warta, et dans la région chrobatiennejusque par delà la Vistule. Mais ce n’étaient là que des pos-sessions tout à fait temporaires; comme la Hongrie, laPologne eut des ducs et des rois qui reconnurent la su-prématie impériale, mais qui finirent peu à peu par devenircomplètement indépendants. La province limitrophe de Si-lésie, après avoir flotté quelque temps entre la Bohême etla Pologne, finit par devenir polonaise à la fin du dixièmesiècle (999). Plus tard elle fut divisée en plusieurs princi-pautés dont les ducs devinrent vassaux de la Bohême (1289-1527), et de la sorte membres de l'empire. La frontièrequi se trouva ainsi établie au bout de quelques siècles,entre l’Allemagne et la Pologne, subsista jusqu’aux tempsmodernes.

Importance des agrandissements germa-niques du côté de l’est. — Nous voyons ainsi quelleimportance acquit peu à peu du côté de l’est la dominationgermanique. Un empire romain avec un littoral considérablesur la Baltique était quelque chose de tout à fait insolite; deplus, si le nom germanique se trouvait de nouveau appliquéà des pays qui avaient appartenu pendant longtemps à la raceteutonique, le nom d 'empire, identifié maintenant avec celuid’Allemagne, qui leur était également appliqué, était pourle moins une chose toute nouvelle. L'annexion de tous cespays à l’Allemagne eut la valeur, sauf dans quelques districtsexceptionnels, d’une colonisation germanique et d’une assi-milation de leurs habitants à la langue et aux coutumes del’Allemagne. Des colons s’y implantèrent, et il en vint par-ticulièrement de la Frise, grâce auxquels le bas-allemand serépandit sur toute la côte méridionale de la Baltique. Des