■198 LE ROYAUME DE GERMANIE.

cités allemandes furent fondées. Les marches devinrent depuissants états germaniques.

Finalement l’une de ces marches, celle de Brandebourg,réunie à une conquête germanique encore plus éloignée ettout à fait séparée du cœur de l’ancien royaume germanique,la Prusse, est devenue un État dont l'importance s’est accruedans une proportion considérable, et qui a fini de nos jourspar prendre la première place dans l’empire d’Allemagnerestauré.

IV

GÉOGRAPHIE POLITIQUE INTÉRIEURE DE L'ALLEMAGNE

Caractères qu’elle présente. — La géographieintérieure de l’Allemagne est la plus grande difficultéqu’offre un travail comme celui-ci. Tracer les limites d'unroyaume par rapport à d’autres royaumes est une chose com-parativement aisée; mais retracer les changements innom-brables, les unions et divisions des petites principautés etdes républiques sans importance qui se formèrent dans leroyaume est une tâche bien difficile. Cependant l’élévationdes ducs, comtes et autres princes allemands au rang desouverains indépendants est la grande particularité del’histoire germanique, de même que la disparition desanciennes divisions et les changements incessants des anciensnoms sont ce qui distingue spécialement la géographiehistorique de l’Allemagne.

La disparition des anciens noms a un intérêt historique,et le développement des nouveaux états qui les ont rem-placés présente un intérêt à la fois politique et historique. Ilest notamment important de remarquer que les deux états quiont été à la tête de l’Allemacne dans les temps modernes