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LE DUCHE DE BOURGOGNE ET LES PAYS-BAS.

particulière des nouveaux dues de Bourgognese trouva tout desuite établie par ce mariage. Le duc Philippe tenait de deuxsuzerains, et ses domaines formaient deux masses bien dis-tinctes. Les deux Bourgognes, duché et comté, ainsi que lecomté de Ne vers, se trouvaient géographiquement réunis;la Flandre et l’Artois formaient un autre groupe à unegrande distance du premier, et la petite possession de Rôthelse trouvait isolée entre les deux. Des princes qui possédaientun tel territoire ne pouvaient guère manquer d’avoir pourobjectif principal l'union géographique de leurs possessionséparpillées. Ce n’était pas tout. Eu même' temps que Inpossession des deux Bourgognes rendit leur souverain com-mun vassal à la fois de l’Empire et de la France, lapossession de la Flandre et de l'Artois le mit en rapportavec les pays de l’Empire et du royaume de France quiformaient la limite de ces deux états. Or, dans ces pays, l’au-torité de l’un et l’autre suzerain était très affaiblie, et latendance à se former eu un système politique distinct s’yétait manifestée de bonne heure. Ce qui résulta d'une po-sition aussi complexe sous le prudent Philippe, et sousl'audacieux Charles le Téméraire, constitue l’histoire desducs de Bourgogne de la maison de Valois.

I

LES PAYS-BAS AVANT LA DOMINATION BOURGUIGNONNE

Les états de la partie occidentale. — Les paysque l'on a coutume de grouper sous le nom de Neerlanden ouPays-Bas étaient compris pour la plupart dans les limitesde l’Empire; cependant, le comté de Flandre avait toujoursété fief de la France, sauf une petite partie des possessionsde ses comtes, les pays A'Alost et de TFons, situés au nord-est,