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LA MAISON D’AUTRICHE.

roi d’Allemagne (1457-1459), Frédéric III lui succéda commeroi (1440), et devint le premier empereur de cette maison(1452). Il éleva le duché d 'Autriche au rang d'archiduché(1455), et il le réunit ensuite à son duché de Carinthie aprèsla mort de Wladislas le Posthume (1457).

Les possessions occidentales de la maison d’Autriche ap-partenaient pendant ce temps à Sigismond, comte de Tyrol(1429-1496), qui apparaît comme duc d’Autriche dans l’his-toire des Confédérés et du duché de Bourgogne; ce fut lui,en effet, qui fut forcé d'abandonner le Thurgau aux Confé-dérés, et qui hypothéqua ses possessions alsaciennes àCharles le Téméraire (1469-1474).

Sous Maximilien 1 , toutes les possessions de la maisond’Autriche furent réunies. C’est aussi au quinzième siècle(pie la maison d’Autriche commença à sortir des pays pure-ment germaniques, pour s'immiscer dans des questionsconcernant des pays et des royaumes situés en dehors del’empire, et d’autres pays qui, tout en se trouvant de faitdans l’empire, avaient une existence complètement distincte.La maison d’Autriche, qui avait été simplement jusque-làune des principales maisons princières germaniques, pritainsi à cette époque deux caractères spéciaux. Elle devint,comme nous l’avons déjà vu, la maison qui donna, à l’ex-clusion de toutes les autres, des rois et des empereurs àl’Allemagne et à l’Empire. Elle devint également, en vertude ses droits héréditaires bien plutôt que par sa" positiondans l’empire, l’un des principaux états européens. Ellen’est plus maintenant, ce qu’elle a été pendant quelquetemps, le plus grand de tous ces états, mais elle a con-servé une grande importance en Europe jusqu’à nos jours.

1. Roi des Romains (11S6); archiduc d’Autriche (1195); comte de Tyrol etlandgrave d’Alsace (1496); empereur élu (1508). Maximilien recueillit en outrel’héritage des comtes de Goritz, qui étaient une branche cadette de la maisonde Tyrol (1500). (Note du traducteur.)