LA MAISON D'AUTRICHE.

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III

UNION DE LA BOHÊME ET DE LA HONGRIE A L’AUTRICHE

Conséquences de la réunion à la maison d’Au-triche de pays situés en dehors de l’empire. —

Le principal caractère qu’offre l’histoire de la maison d’Au-. friche, à partir du quinzième siècle, c’est sa connexion avecle royaume de Bohème, situé dans l’empire, et avec leroyaume de Hongrie, situé en dehors de l’empire. Une telleconnexion fut, il est vrai, détruite plus d’une fois, mais ellefut toujours rétablie, et devint finalement permanente. Lesdeux royaumes ont donné à la monarchie autrichienne soncaractère spécial, celui d’un état formé par l’union, sousun même prince, de plusieurs nations complètement diffé-rentes, ou de parties de nations n’ayant entre elles d’autrelien que celui résultant de cette union. Les princes autri-chiens, dont l’origine était purement germanique, en Souabecomme en Autriche, avaient déjà, par suite de l’extensionqu’ils avaient prise au sud, un certain nombre de sujetsslaves et italiens ; mais leur domination restait toujourscelle d’un état purement germanique. Du quinzième audix-neuvième siècle, nous les verrons grouper successive-ment sous leur domination une masse de royaumes, duchéset comtés répartis sur toute l’Europe, depuis les Flandresjusqu’à la Transylvanie, et cela par toutes sortes de procédéset avec de nombreuses vicissitudes. Toutefois, ce fut l’ac-quisition des couronnes de Bohême et de Hongrie qui,• par-dessus tout, donna à la maison d’Autriche sa positionspéciale d’état intermédiaire, participant à la fois du systèmede l’Europe occidentale et de celui de l’Europe orientale.

Bar suite des changements innombrables survenus parmi

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