572 LES ILES BRITANNIQUES ET LEURS COLONIES.

mentanés de Charlemagne avec l'Ecosse et le Northumber-land, sauf l’hommage incertain et précaire fait par Richard I erd'Angleterre à l’empereur Henri IV, la Bretagne resta com-plètement indépendante de l’empire, même dans la forme.La doctrine reçue était que la Bretagne formait un autremonde et qu’elle était elle-même un autre empire ; empiretout insulaire, dont les limites se trouvaient par cela mêmeà l'abri des fluctuations perpétuelles réservées aux états ducontinent.

Pendant plusieurs siècles, les limites entre les Celtes etles Teutons furent constamment changeantes en Angleterre,et il en était de même entre les différents royaumes teuto-niques, mais c’est à peine si l'histoire européenne se trouveaffectée par ces changements. 11 n’y a que les résultatsgénéraux qui ont pour elle de l’importance, c'est-à-direl'établissement dans l’île des conquérants teutoniques,l’union de tous ces conquérants en un seul royaume sousla maison de Wessex, et l’extension de la puissance de cesrois sur l’île de Bretagne tout entière. A partir du onzièmesiècle, les frontières de l’Angleterre avec l’Ecosse et le paysde Galles ont singulièrement peu varié, malgré des luttesséculaires; en outre les subdivisions du royaume d’Angle-terre ont été singulièrement durables. Depuis le dixièmesiècle, nous ne voyons guère de modifications à l’ensemblede la carte; et tandis qu’une carte de France ou d’Alle-magne, au onzième ou même au dix-huitième siècle, setrouve actuellement sans utilité pratique, une carte de l’An-gleterre à l’époque du Domesday 1 ne diffère pas sensi-blement d’une carte moderne. Les seuls changements dequelque importance, et ils ne sont ni nombreux, ni consi-dérables, concernent les comtés placés sur les frontièresgalloise et écossaise ; aussi la géographie historique de l’îlede Bretagne, jusqu’à la fusion de l’Angleterre, de l’Écosse et

i. Après la conquête, Guillaume le Conquérant fit dresser le relevé de toutesles grandes propriétés foncières de l’Angleterre, et les résultats furent consi-gnés dans le Domesday-hook (livre du jugement). (Note du traducteur.)