— 156 —

couvrir la composition de ce fluide. C’est par l’hypo-thèse que Iluygens arriva à découvrir l’anneau deSaturne, Newton les lois de la gravitation, et l’actionde la lune sur les marées, admise hypothétiquementlongtemps avant d’avoir été vérifiée par le calcul. Dequelle utilité n’a pas été aux chimistes l’hypothèsedes atomes pour rendre compte des combinaisons descorps ? L’histoire des sciences fourmille de faits ana-logues ; ce qui ne prouve pas, d’ailleurs, que l'hypo-thèse puisse être jamais préférée à l’observation di-recte, quand celle-ci est d’une application possible.

Je ne puis finir ce chapitre déjà bien long, sanssoumettre un dernier doute à notre savant auteur,touchant la prééminence qu’il accorde à la vue sur letoucher. M. Lélul s’indigne de ce que les philosophesaient osé subordonner le premier de ces sens au se-cond ; et, à ce propos, il se donne carrière contre cesrêveurs qui n’ont jamais’ pris la peine d’observer lanature, car « il leur en coûterait trop de penser, deparler et surtout d’écrire comme tout le monde. » —Niais d’abord, il est à remarquer que le sens du lou-cher est le seul dont on ne puisse citer la privationcongéniule, ou qui ne puisse se perdre complètement.Le créateur n’a pas cru que nous pussions jamaisnous en passer; et cela annonce déjà quelle est son