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ignorons quelle est la nature du principe vital, laréalité des phénomènes biologiques est-elle en cause?Ne sont-ils pas acceptés par tous, et décrits avecl’exactitude que le naturaliste apporte dans la des-cription des êtres qui composent les trois règnes?L’analyse clinique n’a-t-elle pas porté la même lu-mière dans les parties les plus obscures de la symp-tomatologie, et notamment dans ces aiïeclions pro-téiformes du système nerveux dont une appréciationerronée est peut-être l’unique point de départ detout ce que l’on a écrit sur le magnétisme ? Notezbien, d’ailleurs, que cette façon d’échapper auxconstatations authentiques et aux sommations desnon-croyants, vient de ceux-là même qui se vantentd’exercer sur leurs sujets un pouvoir absolu ; de lesendormir, par exemple, aussi souvent que cela leurplaît, et de leur faire exécuter dans l’état magnéti-que ou somnambulique dans lequel il les plongent,toutes leurs volontés exprimées ou non exprimées.— Enfin, je ferai observer que ce n’est pas seulementla cause des phénomènes magnétiques qui reste en-veloppée d’un voile impénétrable, ce sont ces phé-nomènes eux-mcmes, dont l’existence et les proprié-tés vivement controversées par les uns sont rejetésabsolument par les autres.