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but, on les plaçait dans l’obscurité, et on leur cousaitles paupières.

Horace indique un procédé pour les attendrir en

peu de temps, si l’on est pris à l'improviste par un

convive inattendu :

Si vespertinus te oppressent hospes,

Ne Gallina malé respondet dura palato,

Doctus eris vivam misto mersare falerno;

Hoc teneram faciet.

On soumettait, comme de nos jours, les coqs à lacastration. Les progrès sans cesse croissants du luxede la table firent de cette sorte d’industrie une desbranches les plus lucratives des exploitations rurales.(V. Yarron, De re rusticâ , lib. xvii.) Quelques per-sonnages connus par leur engouement pour la gentvolatile, en tirèrent leur surnom ; tels Cornéliusmerula, Petronius passer , Minulius pica, etc.—C’est à peine si l’on peut ajouter foi au récit des pro-digalités insensées que déployèrent à cette occasionles Romains de la décadence. Un frère de l’empereurVitellius l’invite à un repas de bienvenue où parais-sent, au rapport de Suétone, sept mille oiseaux.Renchérissant sur le luxe des particuliers, l’extrava-gant despote fait servir lui-même un plat comparé,pour ses énormes proportions, au bouclier de lastatue de Minerve, et qu’on avait rempli de cervelles