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Sechstes Buch. I. Sturm und Drang.

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Berliner Trachten im 18 . Jahrhundert.Faksimiles der Radierungen von Daniel Chodowiecki.Originalgröße.

bisher ungeahnten Umfang erweiterte, umsonst, daß erelf Jahre später sein erstes bedeutenderes Buch „DieTräume eines Geistersehers" gegen den schwedischen,übrigens rechtschaffenen und seßhaften, Visionär Emanuelvon Swedenborg (1688—1773) schleuderte, und darindessen angebliche „Gesichte" als bloße Gerüchte, alle sinn-liche Wahrnehmung reiner Geister aber als unmöglichnachwies. Auch die Werke, welche um 1740 und inder Zeit von 1777—1786 (S. 337) gegen den Aber-glauben erschienen, konnten nicht verhindern, daß eindeutscher Arzt, Professor und Hofrat, ein Freund Goethes,Johann Heinrich Jung, genannt Stilling (1740—1817)seine wahnerfüllte „Theorie der Geistcrkunde" noch imJahre 1808 herausgab, die freilich in Basel verboten,in Württemberg konfisziert wurde und in Münterihren gewappneten Gegner fand.

Der starke Trieb nach dem Geheimnisvollen injener sonderbaren Epoche der schneidendsten Kontrasteauf dem Gebiete des geistigen Lebens machte es dennauch möglich, daß der Bund der Freimaurer, welcherursprünglich dieselbe Quelle hatte wie die Aufklärung(S. 337 f.), in manchen seiner Teile ein Herd aber-gläubischen, lichtscheuen oder kindischen Treibens wurde.Es kam nämlich, um die Mitte des Jahrhunderts, — wie,ist nicht völlig aufgehellt, die Sucht empor, den Bundvon den Ritterorden der Kreuzzüge, den Johanniternoder Templern, abzuleiten, seiner Organisation über diebekannten drei Handwerksgrade hinaus sogenannte höhereGrade aufzupfropfen und ihn demgemäß, statt eine„Zunft", wie er zur Zeit seines Ursprunges hieß, einen„Orden" zu nennen. Diese Sucht ging von Frankreich ausund stand mit den Bemühungen des Hauses Stuart, denbritischen Thron wieder zu erlangen, in Verbindung.Nach Deutschland verpflanzte sie sich etwa zu Anfangdes siebenjährigen Krieges, vornehmlich durch den schwär-merischen Edelmann Karl Gotthelf von Hund und Alten-grottkau aus der Lausitz, der in Paris zum Katholizismusübergetreten war. „Bei der französischen Armee inDeutschland", sagt ein Zeitgenosse, „waren Freimaurerhöherer Grade in großer Zahl, und es war keine geringeSpekulation von einigen solcher Herren, diese mysteriöseWare zu Gelde zu machen. Ich habe einen französischenKommis gekannt, der einen ganzen Wagen voll Frei-maurerdekorationen zu ungefähr sünfundvierzig verschie-denen Graden mit sich führte, welche er für Geld vonStraßburg bis nach Hamburg austeilte. Von dieserZeit an begnügte sich fast keine deutsche Loge mehr mitden drei symbolischen Graden; fast jede hatte eine andereReihe von höheren Stufen, je nachdem sie einem anderenWindbeutel in die Hände gefallen war; und so ver-änderten sie auch ihr System, wenn ein neuer Apostelankam, der sie reformierte." Solche Schwindler traten